Книга Сестрица Аленушка, братец Иванушка и богатырь в придачу, страница 10 – Елена Ха

— Надоело мне одной в этом озере дни коротать, тоска душой моей давно уже завладела. Расскажи мне про себя, про жизнь твою, повесели.

Аленка испугалась, но делать нечего, да и дева из озера вела себя тихо, села на бережок и стала что-то насвистывать.

— Меня зовут Аленка, я сирота. Живу сейчас в Новгороде у богатыря Василия Буслаевича, матушке его помогаю по хозяйству.

— А хорош ли собой Василий Буслаевич?

— Всем хорош: высок, плечист, волосы светлые, глаза голубые, добрые.

— А богат ли он? — с интересом расспрашивала озерная дева.

— Очень богат. У матушки его десять лавок по городу, и семь из них — на Ярославовом дворище, где основной торг идет. И сам он ушкуйник. Без денег не останется.

— А невеста у него есть? — с горящими глазами спросила нечисть.

— Он меня замуж зазывал, уже дважды. Но характер у него слишком крут, чуть что — сразу в драку. А в драке и свободу можно потерять, и жизнь. Он обещал исправиться. Если сдержит слово, как вернется из похода, мы поженимся.

Усмехнулась озерная дева:

— Глупая ты, Аленка, давно бы уже замуж вышла. Ну сложит он свою буйну голову в очередной драке, так тебе же лучше: станешь богатой вдовой, заживешь припеваючи, сама себе хозяйка.

Не понравились Аленке такие речи, и решила она расспросить саму деву:

— А ты кто такая будешь?

— Я? Кликатуха животинку людскую к себе песнями зазываю. У меня в озере настоящий дворец и огромный скотный двор. Посмотри с берега на дно, там все видно.

(Кликатуха—это "русалка" из новгородских сказаний, по преданиям обитала она в лесных озерах, но заманивала к себе не людей, а животных.)

Подошла Аленка к самому краю озера, кликатуха ее в спину и толкнула, да еще и посмеялась:

— Надоело мне в озере сидеть. Обернусь тобой, займу я твое место, и жизнь моя будет безоблачной, как небо сегодня. А ты в озере сиди, пиявок пересчитывай. Ха-ха-ха!

Уже падая, заметила Аленка братца в кустах малины и мысленно позвала его на помощь: «Иванушка, спаси меня!»

Кинулся козленок на кликатуху, хотел боднуть да в озеро столкнуть, но она отскочила, засмеялась.

— Какой смешной козленок. Пойдём домой! –– молвила кликатуха и снова мелодию насвистывать стала.

Поплелся Ваня за нечистью, голову повесив.

«Аленушка, сестрица, прости, мал я, не хватает у меня силенок, чтобы тебя спасти. Я тебе на помощь Василия приведу!» — пообещал брат на прощание.

Осталась Аленка одна на дне лесного озера, водоросли оплели ее ноги и руки — не выбраться на берег. От тоски сердце в груди сдавило. Думала девушка, что долго так не протянет, но Иванушка стал к ней каждый день прибегать да новости рассказывать.

Кликатуха Амелфе Тимофеевне совсем не помогала, капризничала да слуг почем зря гоняла. Добрая хозяйка недоумевала, но подмену не распознала. Через месяц вернулся Василий.

«Кликатуха встретила его поцелуями да ласками. Он ей — бусы из бирюзы, серьги из яшмы, обручи золотые. А ей все мало. У нее уже сундук его подарков, а она все новые требует, — жаловался сестрице Иван. — Когда трапезничают, она сама медовуху пьет без меры и Василию все подливает и подливает. Он от этого дуреет, сразу к приятелям в кабак собирается. А возвращается оттуда под утро в синяках да со сбитыми кулаками. Доведет его такая жизнь до гробовой доски. А ведьма эта настаивает, чтобы через неделю они свадьбу сыграли. Я сколько ни зову Василия к тебе, он меня не понимает. Еще и эта нечисть заподозрила, что я ее враг. Смотрит на меня недобро».