Книга Под защитой ректора, страница 105 – Мира Аллен

Кай увидел это. И именно поэтому его голос стал холоднее.

— Ты не будешь ходить одна.

Это не было предложением. Не просьбой. Решение уже было принято.

Айя медленно покачала головой.

— Ты не понимаешь.

В её голосе не было обычного сопротивления приказу. За этими словами стояло другое — понимание, что простая защита больше не решает проблему. Кай посмотрел на неё внимательнее.

— Тогда объясни.

Айя не ответила сразу. Она отвела взгляд не потому, что не могла выдержать его, а потому, что слишком хорошо знала: если сказать всё до конца, это изменит слишком многое. Он не отступит. Не после Дарвена. Не после сегодняшнего. И именно это было опаснее любой ловушки.

— Это не про меня, — произнесла она тихо.

Она сделала шаг назад, возвращая между ними расстояние, которое ещё позволяло удержать разговор под контролем.

— Это про того, кто рядом.

Кай молчал. Но молчание длилось недолго. Он понял, и это изменило выражение его лица сильнее, чем открытая тревога. Холод в его взгляде больше не был направлен на неё. Он ушёл глубже — туда, где уже строилось решение.

— Виновный будет найден, — сказал он. — И наказан.

Айя подняла взгляд. В нём мелькнуло напряжение, которое она не успела скрыть.

— Ты не понимаешь, — повторила она тише.

Теперь это звучало не как возражение. Как попытка остановить.

— Понимаю достаточно.

Он не сделал шага назад. Не смягчил голос. Не оставил ей надежды, что забудет, отложит или позволит случившемуся раствориться в общей суматохе академии. И именно поэтому Айя первой разорвала паузу.

— Всё уже произошло.

Фраза прозвучала тихо, но стала границей. Кай не остановил её. Он видел: если сейчас надавит, она закроется окончательно.

Айя развернулась и пошла по коридору, не ускоряя шаг и не оглядываясь, хотя его присутствие оставалось за спиной ещё долго — не давящее, но устойчивое, словно линия, из которой она выходит не до конца. С каждым шагом напряжение не исчезало. Оно становилось внутренним, более тихим и более опасным.

До комнаты она дошла спокойно. Открыла дверь, вошла и позволила себе остановиться только внутри.

Дверь распахнулась почти сразу и без стука. Мирелла вошла быстро, с той редкой резкостью, которая в ней означала не любопытство, а тревогу. Она закрыла дверь за собой, будто хотела отрезать комнату от всего, что происходило снаружи.

Айя сидела у стола, опираясь ладонями о поверхность. Она не обернулась сразу, только на мгновение задержала взгляд в одной точке, прежде чем позволила себе реакцию. Тело оставалось напряжённым, но это напряжение не выходило наружу.

— Ты знаешь, что о тебе говорят? — спросила Мирелла.

Голос прозвучал тише обычного, без привычной лёгкости. Айя чуть повернула голову, обозначая, что услышала.

— Не хочу.

Ответ вышел слишком спокойным.

Мирелла на секунду замолчала, проверяя, действительно ли Айя собирается закрыть разговор так легко.

— Поздно. Это уже не слухи, которые можно игнорировать.

Она подошла ближе и остановилась рядом.

— Говорят, что ты связана с ним. С ректором.

Айя усмехнулась коротко, без тепла.

— Пусть говорят.

В этой лёгкости не было равнодушия. Это была защита, выстроенная привычно и слишком быстро.

Мирелла не отступила. Её взгляд стал настойчивее.

— Это не всё.

Она понизила голос ещё сильнее.

— Говорят, что за тобой пришли. И что теперь из-за тебя в академии начнутся проблемы.