Книга Под защитой ректора, страница 120 – Мира Аллен

На лестничной площадке она всё-таки остановилась. Вниз уходил тёмный холл общежития, а наверху, за несколькими коридорами и поворотами, находился кабинет ректора. Кая. Айя медленно подняла взгляд. Наверняка он всё ещё работал, спорил с Советом, злился или делал вид, что способен спокойно разбирать документы после всего, что уже произошло. Она слишком хорошо знала его характер. Кай не умел отпускать ситуацию, если считал её своей ответственностью. А за последние недели рядом с этой ответственностью появилось ещё кое-что.

Она.

Айя прислонилась плечом к холодной стене и прикрыла глаза. Перед ней снова возник Кай — слишком близко, с тёмным взглядом и раздражением, которое он больше не скрывал. Его пальцы, сжавшиеся на краю стола в тот момент, когда она снова начала провоцировать его. Тот поцелуй, резкий, злой, будто между ними слишком долго копилось нечто опасное и в какой-то момент просто сорвалось наружу.

Она открыла глаза, почти зло. Нельзя. Нельзя сейчас возвращаться к этому. Но мысли всё равно тянулись к нему: к тому, как он смотрел после ловушки, как его голос становился тише и опаснее, когда речь заходила о её безопасности, как он пытался держать дистанцию и каждый раз срывался всё сильнее. Она всегда считала Кая Блэквуда холодным человеком — опасным, жёстким, недоступным. Но рядом с ним впервые за долгое время ей перестало быть страшно. И это оказалось самой большой проблемой.

Потому что рядом с ним она начала забывать, кем должна быть. Перестала ждать удара каждую секунду. Перестала чувствовать себя чужой. Иногда ей даже казалось, что он смотрит на неё так, будто видит не угрозу, не проблему и не девушку, за которой тянется опасность, а просто её. Именно это разрушало все стены, которые она выстраивала годами.

Айя сжала пальцы. Она не имела права привыкать к этому. Не имела права оставаться. Кай уже начал платить. И если она останется, он пойдёт до конца, даже если этот конец уничтожит его самого. Мысль оказалась настолько болезненной, что Айя оттолкнулась от стены и быстро пошла вниз по лестнице, пока ещё могла уйти, пока хватало сил не развернуться обратно.

Во внутреннем дворе ветер оказался сильнее. Холодный ночной воздух ударил в лицо, растрепал волосы, прижал тонкую ткань плаща к телу. Айя остановилась посреди дорожки, и на мгновение ей показалось, что академия за её спиной стала живой — огромной, тёмной, молчаливой, удерживающей её не магией, а памятью.

Высокие башни уходили в ночное небо, окна светились мягким золотым светом, старые каменные стены, когда-то казавшиеся ей холодными и чужими, теперь отзывались внутри болезненным чувством. Где-то вдалеке слышались голоса адептов, короткий смех, хлопок двери, чьи-то быстрые шаги по ступеням. Обычная жизнь академии продолжалась. И именно это оказалось почти невыносимым, потому что она больше не была её частью.

Айя обернулась полностью. Сумка тяжело давила на плечо, пальцы замёрзли от холода, но она всё равно продолжала смотреть на главное здание, запоминая каждую деталь: окна библиотеки, свет в одной из верхних башен, тонкие линии магических огней вдоль дорожек. Это место слишком незаметно стало важным. И теперь внутри поднималось чувство, которое она не хотела называть.

Ещё несколько месяцев назад она ненавидела академию — стены, правила, людей, этот чужой порядок, похожий на очередную клетку, из которой нужно будет выбраться. А потом появился Кай, и всё стало сложнее. Он не сделал это место мягким или безопасным. Но он сделал его живым. Непредсказуемым. Настоящим.