Книга Полуночные ведьмы, страница 40 – Элизабет Бекер

— Собираемся, девушки, – объявила Сесиль, и ее суровый голос проре́зал взволнованный гул медсестер.

Студентки выстроились в линию напротив монахинь. Когда мать Элиза вышла и встала перед ними, некоторые девушки тихонько засмеялись, кто-то взялся за руки. Элен сосредоточенно смотрела на Сесиль. Глаза тети были пусты, и слабые надежды девушки почти испарились.

Мать-настоятельница выдержала длинную паузу, в ее благородных чертах сквозили сомнение и нерешительность. Некоторые девушки шептались между собой. Они не понимали, почему у матери Элизы такое выражение лица. А вот Элен прекрасно знала такое выражение: оно было на лице у деда на следующий день после Второго Компьенского перемирия, когда она спустилась к завтраку в одной реальности, а к ужину мир изменился. Едва до их городка долетела новость о капитуляции, твердая почва ушла у всех из-под ног и осталась лишь бездонная пустота.

Мать Элиза взяла себя в руки.

— Как вы все уже, возможно, слышали, сегодня утром армия союзников высадилась в Дьеппе. Пока у нас не так много информации, но нам известно, что битва началась еще до рассвета. – Она сделала небольшую паузу. – И, судя по всему, бой почти окончен. – Она сцепила руки на уровне талии и обвела взглядом медсестер.

Выражения лиц медленно менялись, поскольку до девушек начало доходить то, что Элен поняла сразу: если бой уже завершился, значит, высадка десанта союзников стала катастрофическим поражением.

— Конечно, мы испытываем благодарность, – продолжила мать-настоятельница, опустив глаза, словно не могла смотреть в лица девушек, пока не договорит. Потом она поджала губы и подняла взгляд. – Мы благодарны за быстрое окончание битвы. И за безопасность, которую обеспечивает правительство Виши.

— Благодарны, – процедила Элизабет сквозь зубы. Она стояла рядом с Элен и, возможно, даже не собиралась говорить вслух.

Девушки зашушукались, кто-то заплакал, а Сесиль сделала шаг вперед.

— Тишина! – Она подняла руку.

Элен вглядывалась в лицо тетки, пытаясь увидеть хоть какие-то признаки страха или волнения, охвативших остальных. Но Сесиль не выражала никаких эмоций.

— Нас уведомили о необходимости прислать медсестер на поле боя. Некоторые из вас останутся здесь, чтобы помочь подготовиться к поступлению раненых. Машины начнут прибывать в любой момент. – Она метнула взгляд на Элен. – Остальные отправляются в Дьепп ухаживать за ранеными и оказывать любую другую возможную помощь. Бланше, Аллар, Моро, Частейн, Вернье, Бассет, Адриен. – Названные девушки, услышав свои фамилии, подняли голову. – Доложите руководителям своих отделений. Старшие сестры дадут вам указания.

Стайка студенток, шурша серой униформой, покинула общежитие, мягко и торопливо шелестя подошвами туфель.

— Корбен и Лоран. Идите в душ, оденьтесь и доложите старшим сестрам.

Анна и Элизабет сделали шаг вперед. Элен встретилась с вопросительными взглядами подруг.

— Остальные, – Сесиль обвела взглядом небольшую группу девушек, большинство из которых, например Дениз, работали здесь не менее года и были уже вполне опытными медсестрами, – через пятнадцать минут встречаемся у западного входа в Отель-Дьё. С собой фартуки и шапочки.

Элен замерла, не веря своим ушам.

— Паре, к тебе это тоже относится. Живо одевайся и приходи с остальными, – бросила Сесиль.