Книга Лена в гареме у дракона или дракон у Лены, страница 102 – Ольга Барыкина

Люциус нахмурился.

— Каким?

— Министров я выбираю сама, — сказала Лена и повернулась к залу. — Всех. До единого.

По залу прокатился испуганный шёпот.

Министр финансов побледнел. Министр культуры икнул. Генералы начали неловко переглядываться.

— Вы не можете, — выдавил кто-то из задних рядов.

— Могу, — ответила Лена. — Я буду императрицей. А императрица может всё. Особенно если император её боится.

Люциус усмехнулся.

— Я не боюсь.

— Тогда почему у тебя рука дрожит?

— От волнения.

— У драконов не бывает волнения.

— Ты заставляешь меня испытывать новые эмоции, — сказал он, и в его голосе послышалась привычная насмешка. — Это пока непривычно.

Лена повернулась к залу и окинула его хозяйским взглядом.

— Итак, господа, — сказала она. — У вас есть две недели, чтобы доказать, что вы достойны своих мест. Кто не докажет — отправится пересчитывать налоги на северные рудники.

Министры побелели.

— А кто докажет, — продолжила Лена, — получит премию. Я подумаю, какую.

— И какую? — спросил самый смелый из генералов.

— Оставлю вас в покое на месяц, — ответила Лена. — Это лучшая премия, которую я могу дать.

Зал замер, переваривая услышанное. Потом министры начали аплодировать. Сначала робко, потом всё громче и громче. Даже те, кто не любил Лену, поняли: месяц без проверок — это дороже золота.

Люциус стоял рядом и смотрел на неё.

— Ты только что купила их лояльность за выходные, — сказал он.

— Не купила, а арендовала, — поправила Лена. — Разница большая. Купить нельзя, потому что они всё равно будут врать. А вот месяц спокойной жизни — это мотивация, которую они поймут.

Люциус покачал голосом.

— И что ты будешь делать с министрами через месяц?

— Устрою переаттестацию, — ответила Лена, будто это было самым очевидным в мире делом. — Это когда все сдают экзамены и те, кто не сдал, идут работать в архивы.

— А те, кто сдал?

— Остаются. Но с пониженным окладом. Для профилактики коррупции.

Люциус посмотрел на неё долгим взглядом.

— Ты жуткий человек.

— Я знаю, — улыбнулась Лена. — Но ты сам сделал мне предложение. Теперь расхлёбывай.

Он всё-таки рассмеялся — громко, открыто, на глазах у трёхсот аристократов. Те переглянулись и решили, что это хороший знак. Император смеётся — значит, казней сегодня не будет.

— Кольцо наденешь? — спросил Люциус.

— Давай сюда, — вздохнула Лена и протянула руку.

Он надел кольцо ей на палец — огромный рубин засверкал в свете свечей, и все присутствующие поняли, что шутки кончились. Теперь у империи появилась не только императрица, но и главный ревизор.

— Поздравляю, — шепнула Нисса, когда Лена вернулась на место.

— С чем?

— С помолвкой. И с тем, что ты только что сделала семь министров инфарктниками.

— Это была не моя цель, — сказала Лена.

— А какая?

— Чтобы они работали.

Нисса усмехнулась и положила руку на нож.

— Твоя свадьба будет очень весёлой.

— Моя свадьба будет очень нервной, — поправила Лена. — Особенно для жениха. И для министров. И для всех, кто попадётся мне на глаза в плохом настроении.

— А для гостей?

— Гости пусть веселятся. Мне нужны будут свидетели того, как я выхожу замуж за дракона.

Нисса посмотрела на Люциуса, который стоял у трона и разговаривал с Кайреном.

— Он тебя любит, — сказала она.

— Знаю.

— А ты его?

Лена посмотрела на дракона — на его гордую осанку, на его усталые глаза, на то, как он нервно поправляет воротник, хотя никто этого не замечает, кроме неё.