Книга Волшебная кондитерская в сером городе, страница 13 – Стаси и Элен Твенти

— Хозяйка, — лениво протянул Борис, устраивая голову на лапах. — Ты уверена, что это были две разные старушки, а не одна, которая просто переоделась за углом? Уж больно одинаково они фыркали.

Алина рассмеялась.

— Уверена, Боря. Но мне почему-то кажется, что корень у их недовольства один и тот же.

Она чувствовала, что это начало очень длинной и запутанной истории. И ей было ужасно интересно, какой же финал будет ждать их в конце.

Дом Аглаи Петровны был ее крепостью. Царство безупречного порядка и оглушительной тишины. Часы на стене тикали с такой размеренной точностью, словно отсчитывали не минуты, а вечность. Единственным живым существом, с кем она разговаривала в течение дня, был старый фикус в углу по имени Иннокентий.

— Ну что, Иннокентий, опять лист собрался ронять? — проворчала она, поливая его из допотопной лейки. — Никакой дисциплины.

День тянулся, как густой кисель. Утром она вела войну с пылью, в обед — с сорняками в саду. Все было на своих местах, все было предсказуемо.

Размеренное течение дня прервал оглушительный, почти военный клич.

— ВАМЪ ПИСЬМО! ОТЪ ГИЛЬДІИ САДОВОДОВЪ!

Аглая Петровна вздрогнула и сердито посмотрела на магический почтовый ящик, прибитый к калитке. Артефакт был старый, с дурным характером и голосом городского глашатая.

— Да слышу я, не глухая! — крикнула она в окно. — Орешь так, будто сам король мне депешу прислал!

Она вышла, забрала из ящика пергамент с анонсом выставки хризантем и вернулась в дом. Тишина снова обрушилась на нее, став еще более плотной после короткого крика. Именно в такие моменты одиночество ощущалось острее всего.

После обеда с потолка в гостиной начала капать вода. Лениво, с долгими паузами, но методично.

— Ну вот, — вздохнула Аглая. — И ты туда же.

Она поднялась на чердак, чтобы найти старое ведро. Чердак пах пылью, временем и нафталином. Здесь, под толстым слоем забвения, хранилась вся ее прошлая жизнь. Она нашла ведро в углу, но, потянувшись за ним, ее рука случайно задела старую картонную коробку. Коробка из-под туфель «Столичный Шикъ», которые она носила на свой выпускной.

Любопытство, чувство, которое она давно считала атрофированным, шевельнулось внутри. Она поставила ведро, сдула с коробки слой пыли и открыла ее. Внутри лежали пожелтевшие фотографии.

И на самом верху была она.

Выцветший снимок, сделанный больше пятидесяти лет назад. Две смеющиеся девчонки лет семнадцати, в легких сарафанах в горошек, со смешными косичками. Они обнимали друг друга так крепко, словно хотели стать одним целым. Солнце светило им в лица, и они щурились от счастья. Аглаша и Фрося.

Ностальгия не пришла. Вместо нее по венам медленно пополз холодный яд. Пальцы Аглаи добела сжали уголок фотографии. Улыбки на снимке вдруг показались ей фальшивыми, издевательскими.

— Лгунья, — прошептала она в пыльную тишину.

Она помнила тот день. Лето перед выпускным. Они клялись друг другу в вечной дружбе. А через неделю… через неделю она увидела их. За старой лодочной станцией. Фросю и Гришку Сомова, долговязого веснушчатого парня, в которого она, Аглая, была тайно и безнадежно влюблена. Фрося это знала и все равно стояла там и целовала его, смеясь ему в губы. Аглая помнила, как в тот момент земля ушла у нее из-под ног.