Книга Чужие под одной фамилией, страница 238 – Александра Новикова

— Чё, Ян, жена встретит с борщом? — Костя толкнул меня в плечо, заметив, что я немного завис, глядя в одну точку на куче арматуры.

— Посмотрим, — буркнул я, туша бычок о землю. — Пошли, пацаны, два часа остался. Добиваем этот пролёт и по домам.

Закончили чуть раньше, и успел на автобус в последнюю секунду — повезло, не пришлось куковать на остановке лишние двадцать минут. Так что дома был сразу после восьми. Дверь открыл тихо, стараясь не скрежетать старым замком, но сразу подал голос:

— Ник, я дома!

Крикнул погромче, но мягко, чтобы она, не дай бог, не подпрыгнула на кухне с ножом в руках. Уже привык обозначать своё присутствие заранее. Ника высунулась из-за косяка — бледная, волосы затянуты в хвост, пара прядей выбилась.

— Ян?.. Ещё пару минут, и всё будет готово, — как-то суетливо ответила.

— Без проблем, я как раз в душ, — скинул куртку, и быстро скрылся в ванной.

Смывать с себя стройку — отдельный кайф. Пыль, бетонная крошка, запах пота и мазута — всё это улетало в слив вместе с горячей водой. Стоял под струями воды, прислонившись лбом к холодному кафелю, и молился всем богам, чтобы этот ужин не превратился в очередную сцену из её кошмаров.

Выходя из ванной с влажной головой, накинул чистую футболку. Зашёл на кухню, и замер. Запах стоял такой, что желудок предательски скрутило. Я-то, грешным делом, думал: ну, сообразит пару бутербродов с колбасой, чаем запьём и ладно. Всё-таки она в жизни ничего сложнее гренок не готовила. А тут...

На нашем старом квадратном столе стояли две дымящиеся тарелки. Макароны, густо перемешанные с обжаренным фаршем, морковкой, и совсем немного мелко нарезанного лука. А рядом — целая миска салата: свежая капуста, тонко нашинкованная с морковью.

— Ник... ты сама приготовила? — сев, я посмотрел на неё снизу вверх, боясь спугнуть этот момент. — Я думал, мы чаю попьём с хлебом и всё.

— Я в интернете нашла... рецепт, — она запнулась, глядя куда-то мне в район плеча. — Подумала, что сварить макароны и пожарить фарш у меня получится. Тебе... нравится?

— Офигенно, Ник, — я зачерпнул полную вилку. — Очень вкусно, серьёзно. Я на стройке о таком даже не мечтал.

Мы начали есть. Я видел, как она украдкой, почти не дыша, следит за каждым моим движением. Ждёт вердикта, ждёт, когда я скажу, что "хозяин доволен". От этого её покорного ожидания внутри опять заскребло.

— Спасибо тебе огромное, — посмотрел ей прямо в глаза, стараясь, чтобы взгляд был максимально тёплым. — Ник, послушай. То, что я написал... это реально была просто просьба, потому что я выдохся как собака. Но если бы ты ничего не сделала, если бы просто лежала и отдыхала — я бы и слова не сказал. Сам бы пришёл и что-нибудь придумал.

Она кивнула, но в глазах всё равно осталось это робкое удивление, смешанное с недоверием.

— Я просто хотела... — она замолчала, ковыряя вилкой в тарелке. — Хотела, чтобы тебе было хорошо. Ты ведь для меня столько делаешь.

Я почувствовал, как в горле встал ком. Она хотела "отплатить". Для неё забота — это валюта, которой она покупает себе право на безопасность и тишину в доме. Но тот факт, что она сама полезла в интернет, сама решила, что сможет — это был маленький шаг к той Нике, которая когда-то умела принимать решения.

Доев, я отодвинул тарелку и откинулся на спинку стула. В животе наконец-то перестало урчать, но в голове ясности не прибавилось. Ника сидела напротив, тихая, как тень, я видел, она хотела что-то сказать, но боялась сломать ту хрупкую тишину, которая установилась за ужином.