Книга Сорок оттенков свободы, страница 44 – Диана Эванс

— Какое?

— Не знаю ещё, но хочу как ты. Смотрю на тебя и думаю: она смогла и я смогу.

— Ир, ты всегда была сильнее меня.

— Не сильнее. Просто я не знала, что можно что-то менять, а ты показала.

— Я?

— Ты. Ты развелась после двадцати лет брака, нашла мужчину, который делает тебя счастливой. Ты перестала быть серой мышью. Если ты смогла, то и я смогу.

Я смотрела на неё и чувствовала, как внутри поднимается что-то тёплое. Не только от шампанского, а от того, что я пример для кого-то. Что моя подруга смотрит на меня и видит не жертву, а героиню.

— Ты сможешь, — сказала я. — Я в тебя верю.

— Знаю. Поэтому я тебя и люблю.

Мы чокнулись.

Шампанское было сладким, холодным. Я пила и чувствовала, как пузырьки лопаются на языке, как тепло разливается по телу. Я чувствовала себя лёгкой, свободной и такой молодой.

— Вера, — сказала Ирка. — Ты сейчас такая красивая, что мне хочется плакать.

— Не плачь. Мы договорились.

— Я не буду. Я просто… я счастлива за тебя. После всего, что было, ты заслужила счастье.

— Мы обе заслужили.

Мы сидели до вечера. Говорили, смеялись, пили шампанское. За окном зажглись фонари, набережная стала золотой, люди шли домой с работы, кто-то вёз детей, кто-то нёс цветы.

В семь часов зазвонил телефон. Я посмотрела на экран, это был Максим.

— Привет, — сказала я.

— Ты где? — спросил он. — Я приехал, а тебя нет.

— В ресторане с Иркой.

— Я понял. Адрес?

— Зачем?

— Хочу забрать тебя.

— Я на такси.

— Вера, дай адрес.

Я назвала. Он сказал, что будет через десять минут и отключился.

— Едет? — спросила Ирка.

— Едет.

— Хочу посмотреть на него. На твоего Максима.

— Ты его видела на свадьбе.

— Я видела мужчину, который танцевал с тобой. А теперь я хочу увидеть мужчину, который любит мою подругу.

Через десять минут к ресторану подъехал чёрный внедорожник. Максим вышел из машины, и я увидела его глазами Ирки — высокий, широкие плечи, тёмные волосы, уверенная походка. Он был красивым. По-настоящему красивым.

Он зашёл в ресторан, увидел меня и замер.

Я знала, что я изменилась. Короткие волосы, яркие губы, розовый свитер, который он подарил. Но я не знала, как он на это отреагирует.

Он подошёл к столу, посмотрел на меня, потом на Ирку.

— Здравствуйте, — сказал он. — Вы, наверное, Ирина?

— Она самая, — Ирка улыбнулась. — А вы, значит, тот самый Максим?

— Тот самый.

Он перевёл взгляд на меня. Смотрел долго, внимательно, будто видел в первый раз.

— Вера, — сказал он. — Ты…

— Что?

— Ты прекрасна.

Он сказал это так просто, так искренне, что у меня перехватило дыхание.

— Тебе нравится? — спросила я.

— Тебе идёт, очень.

Он наклонился и поцеловал меня. При Ирке и всех, не стесняясь. Я почувствовала его губы на своих, и пузырьки шампанского в голове взорвались с новой силой.

— Ох, — сказала Ирка. — Мне, наверное, пора.

— Останьтесь, — сказал Максим. — Я закажу ещё шампанского.

— Нет, — Ирка встала. — Я и так сегодня много выпила. И потом, вы же хотите побыть вдвоём.

Она обняла меня, прошептала на ухо: «Он прекрасен. Держись за него».

— Я позвоню завтра, — сказала она.

— Позвони.

Она ушла, а мы остались вдвоём.

Максим сел на её место, напротив меня, и просто смотрел. Я чувствовала его взгляд на своём лице, на волосах, на губах.

— Ты другая, — сказал он.

— Плохая?