Книга Ботаник на рыбалке, страница 44 – Дарья Донцова

Кузнецова осталась на ночь в квартире добрых людей и «отблагодарила» их по полной программе: вскрыла тайник в полу и исчезла без следа. Вопросы: что лежало под паркетом? Кто сообщил Алене о нычке? Ответов опять нет…

Я свернула с шоссе на дорогу к поселку, и тут раздался тихий звук, а потом зазвонил телефон.

— Слушаю, — ответила я.

— Ты где? — поинтересовался Даня.

— Почти до дома доехала.

— Глянь снимки, совершенно случайно их нашел.

Первое фото запечатлело незнакомую мне даму. Судя по ее прическе и украшениям, это портрет, который сфотографировали. Незнакомка, скорее всего, жила в девятнадцатом веке. В начале двадцатого мода резко изменилась, и у женщин уже не было покатых плеч. Мы стали угловатыми, потеряли смиренное выражение глаз. Даня пояснил:

— Это дочь помещика Николая Ракитина. Он богатый землевладелец, жил в усадьбе под Москвой. В конце восьмидесятых годов девятнадцатого века Николай Семенович привез свою единственную дочь, красавицу Екатерину, в Санкт-Петербург. Девушке исполнилось шестнадцать лет — самое время начать думать о замужестве. В тогдашней столице Российской империи у Ракитина был особняк. В свое время Николай получил в наследство огромное состояние от родителей, кроме денег, ему достались ткацкие фабрики. Юноша не любил гулять, пить и веселиться. Время он проводил в трудах, не доверял никаким управляющим, сам следил за производством тканей. Со временем молодой человек возмужал, построил для рабочих школу, обучал их грамоте, никого не обижал, заработанные ими деньги платил исправно. Супругу Анну мужчина обожал, дочь считал принцессой, осыпал своих женщин драгоценностями. Последний его подарок Катюше — жемчужное ожерелье с огромным изумрудом. Девушка появилась с этим украшением в первый и последний раз на балу в Петербурге. Там Екатерина произвела фурор. Все отметили прекрасное воспитание дебютантки, восхищались ее колье. Но часть местных сплетниц сразу зашептали, что отец приобрел своей любимице украшение покойной королевы Марии Антуанетты. А ведь всем известно, что бедняжку казнили, отрубив ей голову. Ох, не принесет Екатерине драгоценность счастья! Через короткое время после того бала Николай вместе с супругой и дочкой уехал в любимое подмосковное имение. И вскоре случился большевистский переворот. Начался грабеж богатых семей в городах и разорение барской недвижимости. Не избежал подобной участи и особняк Николая. Но когда красноармейцы прискакали в дом Ракитина, тот оказался безлюдным. На стенах остались лишь гвозди, в шкафах зияли пустые полки. Мужики обозлились, сожгли все, что горело, и умчались. Куда подевалась семья Ракитиных, никому не известно. Может, они сумели, сменив документы, переехать во Францию? Какова судьба драгоценностей жены и дочки Николая, раритетных книг, уникальных картин? Ответов на вопросы нет. От жилища остался пепел. Семья словно под лед провалилась, и куда-то подевалась собака Крошка. Ее, слепым щенком, Екатерина нашла в лесу, выкормила из соски, очень любила, брала с собой во все поездки.

Даня замолчал.

— Не могу сказать, что твой рассказ меня поразил, — произнесла я, открывая дверь в дом и сбрасывая в прихожей туфли. — Увы, это обычная история. Многие дворяне неправильно оценили Октябрьскую революцию. Большинство аристократов посчитали, что власть рабочих и крестьян продлится всего несколько месяцев, максимум год, потом вновь на трон взойдет царь-батюшка, и ужас завершится. Никто и предположить не мог, какая судьба ждет Россию и ее трудолюбивый многострадальный народ. Но почему ты заговорил про Ракитиных?