Книга Стратегия лени: Как случайно спасти Империю и выйти замуж, страница 57 – Е. Лань

Когда последний узел был завязан, я щедро засыпала шов порошком из толченого женьшеня и сушеной желчи горного медведя, а затем туго перебинтовала его грудь широкими полосами белоснежного льна, оторванными от моих собственных нижних юбок — они были самыми чистыми.

Только закончив работу, я позволила себе отдохнуть.

Силы покинули меня мгновенно, я тяжело осела на пол рядом с кушеткой, на которую мы с Су-Джин, надрываясь, перетащили Принца.

Мои руки были по локоть в крови. Изысканный шелковый халат превратился в тряпку мясника. Я прислонилась спиной к деревянному краю ложа и закрыла глаза, жадно глотая воздух, пропитанный запахом сандала и меди.

— Госпожа… вы… вы спасли его, — прошептала Су-Джин, с благоговением глядя на вздымающуюся, забинтованную грудь Наследного Принца.

— Я просто отложила его смерть, — устало отозвалась я. — Насколько — решат боги. Убери этот кошмар. Вытри пол. И принеси мне вина. Самого крепкого, какое найдешь в запасах Тэ-О.

Следующие несколько часов слились в одну бесконечную, изматывающую пытку ожиданием. Я сидела на полу возле кушетки, отказавшись переодеваться. Я лишь вымыла руки в тазу, пока вода не стала прозрачной.

В лагере стояла жуткая, напряженная тишина, нарушаемая лишь перекличкой патрулей. Му-Мён взял ситуацию под абсолютный контроль. Никто не знал, жив ли Принц. Фракция «Красного Журавля», чьи наемники потерпели поражение, затаилась в своих шатрах, как ядовитые змеи под камнем. Они ждали вестей. Если Принц умрет, начнется хаос и передел власти.

Я смотрела на лицо Ли Джина, освещенное слабым светом жаровни.

Лихорадка пришла ближе к полуночи. Его кожа стала горячей, как угли. Он начал метаться по подушкам, сбрасывая одеяла, бормоча в бреду неразборчивые команды и имена людей, которых я не знала.

Я смачивала полотенце в ледяной воде, смешанной с уксусом, и методично, раз за разом, обтирала его лицо, шею и неповрежденную часть груди.

«Любовь и привязанность — это слишком много работы, — с горечью думала я, чувствуя, как ноет каждый сустав в моем теле. — Почему я не довела его до того, чтобы он выгнал меня в первый же день? Я бы сейчас спала в своем поместье, слушая кваканье лягушек. А вместо этого я сижу в кровавой луже и пытаюсь сбить температуру будущему Императору».

Но когда его горячая, обжигающая рука в бреду случайно наткнулась на мою ладонь и слабо, инстинктивно сжала её, я не смогла отстраниться.

Я переплела свои пальцы с его.

— Держись, упрямый тиран, — прошептала в тишину шатра. — Ты обещал принести мне соболиную шкуру. И ты пообещал, что я смогу лежать на кушетке в твоем кабинете. Если ты умрешь, мне придется снова изображать скорбь, а черный цвет мне категорически не идет.

Глава 18

POV: Наследный Принц Ли Джин

Тьма была густой, удушливой и обжигающе горячей. Она затягивала меня на дно, туда, где не было ни звуков, ни света, лишь бесконечная, пульсирующая боль в груди.

Я помнил лес. Помнил шум водопада. Помнил, как тени отделились от деревьев, превратившись в людей в черных масках. Их было слишком много. Они не пытались взять меня в плен, а били наверняка.

Я помнил лязг мечей, крик падающего гвардейца. Помнил жгучий, парализующий удар клинка, вспоровшего мою плоть. Я помнил, как Му-Мён тащил меня сквозь лес, как мы прорывались к центру лагеря.