Онлайн книга «В ловушке времени»
|
— Да-да, точно, – рассеянно пробормотал Дженсен, и я едва не закатила глаза. Интересно, чем мне поможет запуганный паренёк с кухни? Разве что вооружит столовыми ножами. И почему Айрис выбрала именно его? Замок Высшего круга возвышался над городом, как каменный исполин. Я смотрела на его шпили и не могла поверить, что когда-то считала этот дворец домом. Ещё пару месяцев назад я готова была отдать за него жизнь, а сейчас, глядя на него, видела лишь холодную, неприступную твердыню, где за изящными фасадами прятались ложь и смерть. Служебный вход располагался с западной стороны, скрытый от глаз густой зеленью старого парка. Дженсен уверенно подошёл к неприметной двери, обитой почерневшим железом, и постучал два раза коротко, один долго и ещё два коротко. — Мы на кухню, – пробормотал он, когда дверь со скрипом приоткрылась. Из темноты выглянула женщина. Ей было лет сорок, лицо с острыми чертами, тёмные волосы стянуты в тугой пучок, фигуру облегало строгое платье тёмно-синего цвета, выдающее в ней старшую служанку. — Это кто? – прищурилась она, окидывая меня подозрительным взглядом. — Новенькая, – ответил Дженсен, протягивая ей документы. – На кухню или в прачечную. Ох, чёрт… Я даже не подумала про документы. Интересно, здесь тоже подсуетилась Айрис? Может быть, Дженсен не так уж и безнадёжен. Женщина взяла бумаги, долго их изучала, водила пальцем по строкам, сверяла печати, а затем подняла голову и посмотрела на меня. — Почему не смотришь в глаза? – холодно спросила она. Проглотив недовольный вздох, я подняла глаза. Вэлкорн говорила о том, что в ярком свете иллюзия может дать трещину, но в тени узкой прихожей, куда почти не проникал дневной свет, я за это не переживала. Да и долго смотреть ей в глаза не собиралась… — Она пока не обучена, – ответил за меня Дженсен. – В деревне говорят, что смотреть в глаза знатным господам неуважение. Женщина довольно хмыкнула, видимо, возомнив себя одной из «знатных господ»: — Проходите уже, нечего прохлаждаться. Работы много, а слуг вечно не хватает. Иди за мной, новенькая, а ты, – она кинула строгий взгляд на Дженсена. – Возвращайся на кухню. Не помню, чтобы у тебя был выходной. Паренёк снова виновато закивал, пробормотав под нос, что хотел встретить землячку, и скрылся в длинном коридоре. Я мысленно усмехнулась. Нет, всё же он безнадёжен... Изнутри замок Высшего круга был ещё величественнее, чем снаружи. Высокие сводчатые потолки, мраморные полы, широкие лестницы с коваными перилами, украшенные золотом и серебром. На стенах висели гобелены, изображающие сцены из истории магии – от основания первых городов до восхождения самого Высшего круга. Я знала каждый из них наизусть. Когда-то я часами бродила по этим коридорам, с удовольствием разглядывая искусную работу и не догадываясь, что за красивыми картинками скрывается чудовищная ложь. Но теперь это было неважным. Скоро правлению Высшего круга придёт конец… Женщина представилась экономкой Гретой и провела меня в комнату для прислуги на первом этаже. Там она выдала форму: два светло-голубых платья, белые передники, чепцы, а также ключ от моей будущей комнаты – крохотной каморки в подвальном этаже, где жили слуги. — Пока на кухне достаточно людей. Будешь убирать общие залы и помогать в прачечной, – принялась объяснять Грета, водя меня по замку, словно я не знала все эти коридоры лучше неё. – Порядок такой: подъём до рассвета, первый завтрак через час, затем уборка, обед, помощь в прачечной… |