Книга В ловушке времени, страница 157 – Инга Вейн

Её слова вдруг превратились в белый шум. Мы стояли в одном из коридоров рядом с главным залом, откуда отлично проглядывались распахнутые настежь двери. Я увидела белые одежды и застыла, превратившись в камень. Мимо нас прошёл Торвекс. Он даже не взглянул в нашу сторону, но я напряглась всем телом, готовясь к атаке.

— Ты меня слышишь?! – в сознание ворвался недовольный голос Греты, и я вздрогнула.

— Да.

— Так как тебя зовут?

— Мелисса, – тихо ответила я, называя имя, которое выбрала для меня леди Вэлкорн. – Меня зовут Мелисса.

— Вот и славно, Мелисса, – экономка кивнула. – Правила простые: не высовываться, не разговаривать с гостями, не смотреть в глаза высшим магам. Если кто-то из них заговорит с тобой – отвечай только на вопросы и не задавай своих. И ко мне нужно обращаться «госпожа». Всё поняла?

— Да, госпожа, – выдавила я, пытаясь скрыть злость.

— Тогда свободна. Завтра приступаешь к работе.

Оказавшись в своей новой «комнате», больше похожей на чулан, я наконец смогла перевести дыхание. Устало привалилась к двери и убрала упавшие на лицо светлые пряди волос. В пыльное узкое зеркало у стены я старалась не смотреться. Видеть в отражении незнакомку было непривычно и… пугающе. Но всё это было ради цели. Ради нашей с Кайлором цели.

Первый этап оказался проще, чем я думала. Теперь оставалось главное – освоиться, втереться в доверие к Грете, подобраться поближе к Высшему кругу и дождаться момента, когда я смогу пробраться туда, куда никогда не ступила бы нога обычной служанки.

«Проще простого», – мысленно усмехнулась я, нервно прикусывая кончик ногтя.

Первая неделя в замке Высшего круга слилась в однообразную череду серых дней.

Я открывала глаза в своей каморке и несколько секунд просто смотрела в потолок, собираясь с силами. Плечо саднило после жёсткого тюфяка, спина затекала от неудобной позы, а в комнате пахло сыростью и затхлостью. Спасибо Высшему кругу за «заботу» о слугах...

Грета будила нас громким стуком в дверь, и я вскакивала, натягивала ненавистное светло-голубое платье и белый передник. Тугой пучок на голове прятала под чепцом, а усталость и мысли – под безэмоциональной маской. И так каждый день.

Я мыла полы, протирала пыль с гобеленов, изображающих «великую историю» Высшего круга. Чистила канделябры, которых в замке оказалось больше, чем звёзд на небе. Странно, но раньше я никогда не замечала, что их такмного…

Грета была беспощадна.

— Чего застыла?! – её голос хлестал, как плеть. – Это тебе не в деревне по полу тряпкой водить. Высший круг не потерпит грязи. Поторопись!

Я сжимала зубы, опускала голову и продолжала тереть. Мои руки, привыкшие сжимать клинок, теперь натирали мебель до блеска. Спина, выдерживающая многочасовые тренировки, гнулась над вёдрами с водой. А мысли, которые раньше занимали тактики боя и манёвры уклонения, теперь были заняты лишь одним: «Куда делась эта треклятая тряпка?».

Это было унизительно. И изматывающе, но по-другому. Раньше я могла тренироваться сутки напролёт от заката до рассвета, пока мышцы не начинали гореть, а лёгкие не разрывались от нехватки воздуха. Катарина гоняла нас до изнеможения, но я хотя бы знала, что каждое движение приближает меня к цели. Каждый выпад делает сильнее, каждая капля пота имеет значение. А здесь я драила полы в зале, где когда-то обсуждались судьбы мира. Что я выиграю, если начищу перила до блеска? Что изменится в мире, если пыль на подоконниках исчезнет?