Книга Правила хорошей кражи, страница 3 – Наталья Жарова

— Опять шатаешься по ночам! - донесся приглушенный голос. - И как Берта тебя терпит!

— А как Берта терпит вас, госпожа Грейвс? - крикнула в ответ Лира. - Вы же сами по вечерам гостей принимаете, и не самых приличных!

— Замолчи, гадина!

— А если вы не прекратите жаловаться, я расскажу Лысой Берте, кто прошлой ночью разбил ее любимый фарфоровый кувшин!

За стеной воцарилась тишина. Лира усмехнулась и вернулась к своим делам.

Она поднесла камень к окну, пытаясь поймать отблеск уличного фонаря, но тот все равно оставался тусклым. Тогда Лира положила его на ладонь и подула - безрезультатно. Постучала по нему ногтем - тишина.

— Ладно, оставим загадку на завтра, - вздохнула воровка, бросая находку в верхний ящик стола. - Терпеть не могу занимать голову всякой глупостью, особенно на ночь глядя.

С грохотом задвинув ящик, она начала готовиться ко сну. Сняла жилет, распустила волосы, скинула обувь. За окном доносились отдаленные звуки ночного города: гудки паровых экипажей, редкие выкрики ночных торговцев, далекий звон колокола. Где-то внизу хлопнула дверь, послышались шаги и приглушенные голоса.

Лира задула лампу, легла на жесткую кровать и укрылась тонким одеялом. Но сон не шел. Мысли крутились вокруг камня, вокруг аристократа, вокруг слов, случайно услышанных от него: «Слеза Аэльстера».

— Да ну, глупости, - прошептала она в темноту. - Просто красивая легенда для богатых дураков. Наверняка это просто редкий минерал, который иногда мерцает от тепла. Или от давления. Или еще от чего-то. Наука все объяснит.

Но едва она закрыла глаза, как комнату озарил мягкий голубой свет. Лира резко села, сердце застучало быстрее. Из ящика исходило ровное, пульсирующее сияние, будто маленькое ночное солнце.

— Да быть того не может… - она медленно подошла к столу и достала камень.

В тот же миг перед глазами вспыхнули обрывки чужих воспоминаний: темная комната с горящими свечами, чей-то голос, низкий и хриплый, рука в черной перчатке осторожно кладущая камень в резную шкатулку, чья-то вспышка боли, отчаяния, чувство предательства… Будто чужие эмоции прорвались сквозь время и расстояние!

Видения исчезли так же внезапно, как появились. Лира отшатнулась и упала на кровать, тяжело дыша. Ладони вспотели, по спине пробежал холодок.

— Это… не может быть реальным, - прошептала она, все еще сжимая камень в руке. - Галлюцинации? Отравление? Но я ничего не ела подозрительного… Или это магия?

Дрожащими руками она завернула камень в старую тряпку и спрятала под матрас.

— Пусть лучше полежит тут, пока не привлек ничье внимание. Вот будет смеху, если его украдут… Украли у лучшей воровки города! Стыдоба…

Лира вновь легка, но сон не шел. В голове крутились вопросы: «Что это было? И во что я вновь ввязалась?!»

За окном раздался крик ночного сторожа:

— Полночь! Все спокойно в Аэльстере!

Лира вздрогнула и плотнее закуталась в одеяло, пытаясь согреться. Страх боролся с любопытством, и последнее постепенно побеждало.

— Ладно, - тихо шепнула она. - Завтра разберусь. Обязательно разберусь. Сначала узнаю, что это за «Слеза», потом найду того, кто знает про ее свойства. На крайний случай… выкину! Только бед мне не хватало.

Утренний Аэльстер утопал в тумане. Густые клубы стелились между домами, окутывая улицы призрачной пеленой. Фонари еще горели, отбрасывая дрожащие желтые круги света на мостовую, а их сияние, пробиваясь сквозь туман, создавало причудливые ореолы. Лира шла по рынку в бедных кварталах, чувствуя себя разбитой после бессонной ночи. Глаза слипались, в висках стучала боль, а во рту ощущался металлический привкус.