Книга Попаданка. Переполох в школе Эттерфилда, страница 112 – Яна Сандерс

Пришлось спешно совладать с эмоциями.

— О, нет. Я здесь ни при чём, — проговорила как можно более твёрдо. — Падре Густав тогда спас всех.

Лора всплеснула руками.

— Конечно-конечно! — сказала она, беззлобно отмахнувшись. — Вы сама скромность, мисс. Будьте уверены, дамы и господа, об этой храброй девушке знает уже вся округа.

Женщина расхохоталась, отчего леди Белрейд пришлось заставить губы изобразить подобие улыбки. А когда она пригласила гостей к столу и, возглавив шествие по коридору, высокомерно подняла подбородки, я ощутила плечом лёгкое касание.

— Бегите отсюда, Линда, — прошептали мне на ухо. — Найдите любой повод и бегите.

Холодок пробежал под кожей, взметнулся и осел где-то в районе затылка.

Обернувшись, я увидела испуганное лицо Лариэль.

Она отступила и, покорно склонив голову, поспешила к матери, которая, как мне показалось, заметила дерзкую выходку дочери и смотрела теперь на неё с презрением. Хотя что-то подсказывало мне, эта женщина редко на кого смотрела иначе.

Миновав гостиную, мы остановились возле двери, за которой оказалась обеденная зала с большим столом, сервированным изящной фарфоровой посудой и начищенными до блеска серебряными приборами. Возможно, при иных обстоятельствах я бы с радостью бросилась пробовать закуски, каких никогда не видела и не пробовала. Но после слов Лариэль аппетит пропал, как не бывало.

В этой комнате уже успели растопить камин. Но даже несмотря на тепло, я ёжилась и жалела, что отдала накидку лакею. А когда все заняли свои места, почему-то даже не удивилась, что меня усадили рядом с лейтенантом.

Тот мигом подсуетился. Не переставая улыбаться, он поспешил налить мне вина, опередив лакея.

После череды хвалебных речей в поддержку гостеприимства хлебосольной леди все подняли бокалы. Пришлось делать вид, что пью. А вот принимать пищу я вынуждена была по-настоящему. И мне очень хотелось верить, что эта трапеза не станет роковой.

— Я считаю, вы зря отказываетесь от предложения Урсулы, мисс Петерсон, — попеняла мне Лора, когда мы обсудили то, зачем я пришла. — Уверена, вы бы многому сумели научить наследников господина Хальта.

— Сомневаюсь, что мои знания, мои ценности и представления о жизни будут близки детям из знатной семьи. Я привыкла работать с ребятишками другого сословия.

— А я считаю, что никому не помешает, если в их головы хоть иногда будут вкладывать простые, добрые истины. Уверена, именно поэтому леди Белрейд вас выбрала. Это так, Урсула?

Урсула, наблюдавшая за нами поверх бокала, кивнула.

— Конечно, — сказала она. — Ведь кто, как ни женщина из низов сможет научить моих внуков терпению и беспрекословному послушанию.

Как раз в ту минуту я попыталась проглотить кусок чего-то пересушенного и едва не подавилась, услышав слова женщины.

— С вами всё в порядке? — спросил блондин голосом искусителя, когда кусок не без усилий удалось протолкнуть дальше. Я кивнула.

— Не принимайте близко к сердцу, дорогая Линда. Госпожа Белрейд частенько говорит, не заботясь о чувствах собеседника. Это свойственно дамам в её возрасте. Они немного глупеют.

— Боюсь, это не тот случай, — сказала я, касаясь губами стакана с водой. — Указывая мне на моё место, госпожа Белрейд взвешивает каждое слово.

Вздохнула с облегчением и даже чуточку заскучала, когда разговор перетёк к обсуждению будущей свадьбы Лариэль и Винсента, к приданому, материи для сорочек и платьев, планам, кто и где будет жить. Слова Урсулы о том, что она намерена делить с молодыми их семейное гнёздышко, немного позабавили.