Книга Истинный на 21 день, страница 111 – Кира Эро

Через метку пришла последняя волна.

Решимость. Холодная, жестокая решимость.

Он сделал выбор. Окончательный.

И этот выбор - Альдеон, где его убьют.

Я застонала, сжалась в комок, обхватив себя руками, качаясь взад-вперёд.

— Эш! — голос Альма прорезал туман боли.

Он возник откуда-то сбоку, упал на колени рядом, схватил меня за плечи, развернул к себе, тряхнул так сильно, что голова откинулась назад.

— Эш, что ты делаешь?! — кричал он, и в голосе слышался неприкрытый ужас. — Эш, зачем?! Зачем ты отпустила его?! Ты понимаешь, что он сделает?!

Я улыбнулась.

— Теперь. Теперь у нас есть достаточная причина напасть на Альдеон.

Я встала. Не время для слез. У меня не так много осталось. Времени.

Должно завершить.

Зло остановится на мне.

— Так, — произнесла я, и голос прозвучал на удивление спокойно. Слишком спокойно для того, что творилось внутри. — Телепортацией он не владеет, верно? Значит, сколько там у меня времени? Часов пять? Пока доберётся до храма, пока начнётся ритуал жертвоприношения.

Я поднялась на ноги — медленно, с трудом, чувствуя, как ноги подкашиваются, как мир качается вокруг. Альм попытался удержать меня, но я оттолкнула его руку. Выпрямилась. Расправила плечи. Подняла подбородок.

Повернулась к стене.

— Торвас! — крикнула я, и голос прозвучал звонко, чётко, по-командирски.

С крепостной стены донёсся ответ:

— Мы готовы, ваше высочество!

Я вытерла последние слёзы с лица, сжала окровавленную ладонь в кулак так сильно, что ногти впились в рану, отдаваясь новой волной боли. Вдохнула глубоко. Выдохнула медленно.

Вот и славно.

Вот и замечательно.

Цена известна. Я заплатила.

Жизни без сокровища все равно нет.

Последние четыре часа смысла.

Я произнесла слова, которые изменили всё:

— Вперед. Сжечь Альдеон.

Главный храм Альдеона встретил Шелтиса тишиной — глубокой, торжественной, пропитанной запахом воска и благовоний.

Своды взмывали вверх, теряясь в темноте, колонны уходили к потолку бесконечными рядами, а сотни свечей отбрасывали на стены причудливые тени, заставляя камень словно дышать в полумраке. Величие этого места давило на плечи, впивалось в сознание, напоминало о незыблемости древних традиций.

Шелтис шёл по центральному проходу размеренно, слыша, как шаги отдаются гулким эхом под высокими арками.

Каждый удар подошвы по мраморному полу казался ударом молота по наковальне. В висках пульсировала кровь, в груди горел огонь, дыхание сбивалось, хотя путь от границы до храма он преодолел за рекордное время — почти бегом, не позволяя себе остановиться, не позволяя себе думать.

Почему Эш отпустила?

Неведомо.

В голове билась одна-единственная фраза, словно заклинание, словно молитва, которую он повторял с каждым шагом, с каждым вдохом: «Моя принцесса будет жить».

Больше ничего не имело значения.

Ни боль, что разрывала грудную клетку изнутри. Ни отчаяние, что захлёстывало через метку волнами, грозя утопить в холодной бездне. Ни страх перед тем, что ждало впереди. Только эта фраза. Только эта цель.

Тэвиэр была в храме. Не в тронном зале, нет. Она его ждала — величественная, неподвижная, словно изваяние из чёрного мрамора. Длинные белые волосы ниспадали на плечи, глаза горели в полумраке холодным пламенем, лицо оставалось бесстрастным, но в уголках губ таилась едва заметная улыбка. Улыбка победителя.