Книга Искра прошлого. Том 1, Наследница пламени. Том 2, страница 143 – Людмила Закалюжная

Вовка возился на втором этаже с последними мелкими заказами, которые переложили на него. Так было установлено в мастерской: Григорий Львович занимался более сложными задачами, ну, а Арсений Петрович заканчивал работу над регулятором давления. Этот механизм уже существовал, однако мастер вносил в него очень значимые усовершенствования, то есть изобретал по-настоящему новое устройство Без магии в этом мире пока обходиться не могли. В паровых машинах — и на заводах, и в паровозах, и на пароходах — для регуляции применяли артефакты. Мастер пытался изменить регулятор так, чтобы он работал с минимальным использованием магии. Таким было секретное задание императора. Если Арсений Петрович создаст такую замену, это будет настоящий прорыв. Такой механизм станет дешевле артефактов, а значит, и более доступен.

Подмастерье вообще мечтал о том, что однажды создаст изобретение, которому не нужна будет никакая магия. А сейчас он учился у Григория Львовича, и тот уже обещал давать ему более сложные заказы. Где не надо было просто отвинтить винтик, зарядить артефакт и поставить на место болтик. А где необходимо изучать схему, чтобы вычислить ошибку, проверить целостность каналов в сломанном приборе.

Вовка потянулся, наклонил голову вправо, затем влево. Пора было отдохнуть и пообедать. Но прежде — спуститься в подвал, глянуть на артефакты. Они разряжались с бешеной скоростью. Князь вчера все фиксировал целый день и отчет писал для технического общества, чтобы потребовать срочную замену. А Алиса Арсеньевна шепнула подмастерью перед уходом:

— Ты, Владимир, посматривай за артефактами. Каждый день ходите с Боярышниковым и проверяйте. Если заметишь, что они вот-вот откажут, меняй императорские артефакты на наши. Михаил уже их наполнил магией. Все оплачено. Пусть они не такие мощные, но все же это лучше, чем мастерскую без защиты оставить.

Подмастерье поклялся дочери мастера, что все выполнит, как она сказала. И ее улыбка, ее доверие в голубых глазах стали лучшей наградой для Вовки.

Он побежал вниз, чтобы предложить лысому охраннику вместе пообедать и сходить на соседнюю улицу, в харчевню «Три пирога». Боярышников сидел в кресле напротив входной двери, читал утреннюю газету и пил кофе. Аромат разносился по коридору. У Вовки тут же заурчало в животе. Обедать точно пора было.

Федор Боярышников, несмотря на грубоватые черты лица, имел цепкий взгляд человека, привыкшего следить за порядком. В кресле он сидел не разваливаясь, а так, чтобы в любой момент вскочить и перекрыть вход. Не отрываясь от чтения, он сказал:

— Вовка, жрать охота. Заканчивай давай, продолжишь после обеда.

— Вот проверю артефакты — и пойдем, — хмыкнул подмастерье. Нравился ему Боярышников. На вид такой суровый дядька, а на самом деле и пошутить любит, и посмеяться. Как-то легко и быстро они нашли контакт. Вовка даже подумал домой пригласить Федора — с семьей познакомить. Вон, сестрица у него старшая, а вдруг и ей приглянется Боярышников? Бывший военный, вот и князь Воронцов за него слово держит.

Вовка спустился в подвал, вдохнул знакомый запах озона, идущий от магии, и направился к массивной мраморной плите, испещренной серебряными нитями-проводниками и усеянной артефактами, похожими на застывшие капли света. В центре располагался основной артефакт-накопитель. Он походил на камень из чистейшего горного хрусталя, в котором пульсировала сконцентрированная мощь; подзарядку оплачивало Императорское техническое общество.