Книга Невеста Механического принца, страница 31 – Людмила Закалюжная

— Все обошлось? — поинтересовалась девушка.

Она взяла принца под руку с другой стороны, а ее окружение умело оттолкнуло меня от Альберта. Леди взволнованно защебетали, а мне не оставалось ничего другого, как плестись сзади.

Как только все заняли свои места, маркиза Флетчер объявила результаты. Первое место было отдано Роксане, Оллисии — второе, Бриане — восьмое, а я заняла пятнадцатое. Альберт весело подмигнул мне, что не укрылось от остальных девушек. А мне было все равно, я продолжала светиться, даже когда тетушка предупреждающе произнесла:

— Неспроста, Рьяна, твоя лошадь испугалась. У меня такое чувство, словно кто-то навел на нее иллюзию.

— Не у вас одной, — усмехнулся Дарен. — Вы бы слышали, как возмущался отец пострадавшей леди. Он говорил, что пойдет жаловаться королю. Потому что испытания, подготовленные маркизой Флетчер, не для леди, а для… Кхм, вы поняли.

— Рьяна, — прошипела Лиллиан, — не вздумай пройти дальше, я не собираюсь больше пить зелье с порошком из твоих ногтей.

— Ты и не будешь, — уверила Марисса. — На следующей неделе мы поедем домой, а пока посидишь на съемной квартире.

Лиллиан надула губы и отвернулась, маркиз стал успокаивать невесту, что будет каждый день ее навещать и развлекать, а бал в королевском дворце они обязательно как-нибудь посетят, ведь Дарен знаком с принцем.

— Рьяна, ты молодец, — похвалила меня графиня. — Дядюшка будет так рад, что тебя познакомят с королевской семьей. Вернее, Лиллиан.

— Я уже так волнуюсь тетушка, — радостно воскликнула.

Толком не понимала, чему я больше радуюсь: тому, что прошла дальше, или танцу с принцем.

— Рьяна, как твоя… мать, я буду на балу и поддержу тебя, — постаралась успокоить меня тетушка.

Для оставшихся участниц отбора и их родственников, а также приглашенных гостей состоялся праздник. Были организованы столы, слуги выносили подносы с жареным мясом, закусками, шампанским. Оркестр играл веселую музыку, аристократы пили, ели и общались между собой. Вскоре уже никто не вспоминал о неприятных инцидентах. Тем более осенняя погода радовала, хотя, может, о ней позаботились королевские маги. Единственная, кто подпортила настроение, была Бриана. Она подошла поздороваться с тетушкой и громко так спросила:

— Лиллиан! Ты всегда боялась лошадей, когда успела научиться так держаться в седле?

Кузина чуть не поперхнулась шампанским и неожиданно кинулась защищать меня:

— Леди Гиббз, вы забыли, что у моей сестры поместье, где разводят лошадей. Лиллиан всегда была отличной всадницей, только ее скромность не позволяла выставлять умение напоказ, в отличие от некоторых леди.

Бриана аж задохнулась от возмущения, но тетушка не дала ей сказать и слова. Марисса подхватила девушку под локоть и ловко увела ее в сторону.

— Противная выскочка, — процедила Лиллиан сквозь зубы.

— А я думала, вы с Брианой подруги, — пробормотала я.

— Фи! Мы с ней?! — кузина с возмущением поставила пустой бокал шампанского на поднос подошедшего слуги и взяла другой. — Никогда не прощу ее. Бриана пыталась увести у меня Дарена.

И мы с Лиллиан одновременно посмотрели на маркиза. Они с принцем стояли немного в стороне и тихо беседовали.

— Иногда я думаю, чем я заслужила такое счастье быть любимой и любить самой? — тихо с загадочной улыбкой сказала Лиллиан. — А порой мне становится страшно: вдруг Дарен оставит меня, и не будет никакой свадьбы? Рьяна! — кузина схватила меня за руку, расплескав шампанское.