Онлайн книга «Романтика дорог»
|
Но я не хотела, чтобы изгнание закрепили законно. Для странника это беда, я понимаю. Он сам так говорил: «Столб — ерунда, больше бесчестия вашему отцу, чем мне. Не я ведь нарушал закон о переговорах. Пусть люди видят, кто ими правит… Изгнание из леса — хуже. Не могу обещать, что подчинюсь. Я странник, хожу, где пожелаю!» Я помогла ему бежать. Выкупила у охраны его оружие, и на границе мы расстались. На прощанье я спросила его имя, а он ответил: «Не скажу. Эхо услышит». Смеялся надо мной. Я думала, у него есть невеста, но, оказалось, нет. «Тогда, о чем беспокоиться?» А он сказал, что заботится о моей репутации. Наверное, не хотел, чтобы я его искала, — Лео слабо усмехнулась, вспоминая свое приключение. — Но мне это тогда и в голову не пришло! Думала, всё забудется… — горестный вздох лучше всех слов дал понять Дику: увы, надежды не сбылись. — Дальше. — С тех пор мне не стало житья от моего братца и его приятелей. Потом и все вокруг узнали. Подружки смеялись за моей спиной, придворные, ещё вчера почтительные, сторонились. Кто дразнил меня, кто осуждал… Они уверены, что я влюбилась в чужака, в бродягу! А при чем тут любовь? Просто помогла человеку. Если бы я любила, то не захотела бы его отпустить, правда? Дик мотнул головой: — Нет. Если любят, не могут держать свою пару в клетке. Это союз свободных. — Во всяком случае, я об этом даже не думала. Где он? Что с ним? Он может о себе позаботиться, он — мужчина. Меня беспокоило, что я стала изгнанницей в собственной стране. Не очень приятно, когда все вокруг тебя презирают. Все те, кто раньше считал тебя первой принцессой. — А что его величество? — По-моему, отец ничего не знал. Вернее, он предпочитал не видеть. Ты с ним знаком… — О, да! Целист трепетно заботится о своей выгоде, — хмыкнул Дик. — Скандал с наследницей ему не нужен. Тоже надеется, все забудут. — Я не забуду, — Лео непокорно вскинула голову. — Я решила уйти. Лес меня больше не принимает! — Ты могла бы просить убежища у Трех принцесс. В этом, охотно помогу. — Нет, Дик, я не хочу. Лесное эхо всюду меня преследует. Я уже пробовала уехать подальше от королевского двора. Бегство не помогло. Когда вернулась, стало ещё хуже. Сильвест явно тосковал без своего любимого развлечения — травить меня, поэтому не знал меры, когда я вернулась от тетушек, с границы Предгорий. Мне и там проходу не давали сочувственные взгляды и доверительные советы знакомых дам. А здесь… Я выдержала почти три дня, но с меня хватит! — Будешь его искать? — Не знаю, — пожала плечами Лео. — Он свободен. Не стану его преследовать. Это ужасное чувство, такого никому не пожелаю. Что ты мне посоветуешь? — Идти домой. Братству не нужна война с Целистом. Что могу, это найти твоего крестного и передать, что просишь помощи. Если он решится похитить тебя, буду участвовать. Но сам играть роль похитителя принцессы… — Дик представил, что в таком случае растрезвонит лесное эхо о нем. Слухи и так уже сватали за него не одну принцессу и вообще, каждую спасенную им девчонку. — Я не смогу дождаться вас одна, — тихо проговорила Лео. — Меня уже скоро саму забросают камнями… — Твой рыцарь предупреждал, — печально улыбнулся Дик. — Надо соображать, кого целуешь перед глазами Большого леса! Они расположились на ночлег возле костра. Дик охранял тревожный сон дочери лесного царя, которая теперь не чувствовала себя в безопасности в собственном доме. Ни птицы, ни звери, ни деревья не стали ее врагами, но не скрывали место пребывания своей госпожи от других. Для своего народа лес — прозрачен. В нем не укрыться от погони. Дик хотел открыто явиться к Целисту и потребовать у того уважения к выбору дочери. Имея дело с лесом, Дик предпочитал драку, суд, что угодно, только не бегство. |