Книга Романтика дорог, страница 93 – Елена Крыжановская

Мирную обстановку нарушил скрип колес, остановившихся у крыльца. Хозяин выбежал во двор, встречать знатных гостей. Но порог трактира никто не переступил. Хозяин вернулся один. Подмигнул посетителям, уверяя, что опасности нет, и остановился возле крайнего столика в углу.

— Дик, тебе вызов! — знакомый трактирщик расплылся в такой многообещающей ухмылке, что сразу захотелось вскочить и посмотреть, кто собирается напасть сзади. Но Дик лишь глянул в окно. Там виднелась скромная карета из очень богатого дома. Сверху никакой позолоты и украшений, только однотонный вишнево-коричневый лак. От обычных городских карет без герба ее отличают темные занавески, от полицейской — блестящая лакировка без царапин и трещин.

— Что там?

— Приглашение на свадьбу! — еле сдерживался, чтобы не рассмеяться трактирщик. — От принцессы!

Дику было не смешно. По его лицу расползлось кислое выражение. Ясно, что сейчас он попросит передать господам, что Дика в этом трактире нет и никогда не бывало.

— Поздно, — перехватил его пожелание трактирщик. — Уже сказал, что ты здесь.

— За что⁈ Заплатил ведь! Даже долг тебе сегодня отдал!

— Уж очень интересно взглянуть, как знаменитый рыцарь спасается бегством!

Их разговор слышали все в зале. Волна дружного хохота выплеснулась на улицу. Господин в черном камзоле и белых чулках, похожий на судебного пристава, вышел из кареты размяться. И поежился, словно смех для него порыв холодного ветра.

— Откуда?

— Из Кровьлада, — трактирщик счел жаргонное название королевства, полтора века тянущего нить кровной вражды, более уместным.

— Сколько их? — Дик смотрел в окно на важного гонца, шагающего по двору, как цапля по болоту. Похож на чиновника, служащего осведомителем в полиции. Но ошибиться трудно, господин слишком хорошо одет, его должность выше. Он служит при дворе, и если шпионит, то для политики. А эту даму Дик не любил сильнее, чем всех принцесс на свете.

— С ним четверо слуг, но только кучер на виду. Насколько я успел заметить, все в скромной гражданской одежде, без гербов, — трактирщик по-прежнему считал, что повода для беспокойства нет. — Конечно, ты не выйдешь. Силой тоже не вытащат, в зале немало наших, при именном оружии. Если понадобится, и сам помогу. Позвать? Он уверяет, что это просьба о помощи, а не похищение.

— Ты веришь? — бледно усмехнулся Дик. — Настроение всё равно испорчено. Зови.

— Брось, Дик, не все принцессы на свете мечтают заполучить тебя!

— Не все, — с преувеличенной охотой согласился рыцарь. — Но до сих пор мне встречались одни исключения! — он проверил ножны меча и подал знак «дальше».

Трактирщик церемонно прошел к двери и, кланяясь, он сделал широкий жест, приглашая гонца войти:

— Их светлость господин странствующий рыцарь ждут вас!

Зал притих. Не только из любопытства, но и готовясь отстаивать свободу своего брата, если понадобится, или поднять гостя на смех, если тот сам напросится. Дик чувствовал себя командиром секретной армии: к его столу снова явилось посольство.

Седой носатый господин с очень аккуратной прической и в безупречном дорожном платье, словно он только уезжает из дому, а не уже приехал издалека, молча поклонился и подал рыцарю небольшой свиток. Со стороны это выглядело как приказ об аресте, и чувствовал себя адресат точно так же. Но свиток запечатан красной печатью с атласной ленточкой. Это личное письмо.