Книга Под одним небом две судьбы, страница 84 – Мия Соул

— Именно о нем я прошу тебя похлопотать, друг. — Уже тихой мольбой в голосе обратился генерал. — Ли Луня все избегают, он странный, но мои шпионы донесли, что странность распространяется только на общение с людьми. Со своей сестрой он вполне мил.

— Ты просишь это не для него, а для госпожи Ли Вэй.

Сюй Цзе нетерпеливо вздохнул.

— Сделаешь, или нет?

Сяо Мин покачал головой, и в его глазах мелькнула тень предостережения.

— Цзе, это опасно. Умы молодых аристократов податливы, как глина, но часто отравлены жестокостью. Они, как псы, чуют слабость. Сяо Сюэ… мой брат не упустит случая позабавиться над тем, кто не может дать сдачи. Ты действительно хочешь подставить такого юношу под насмешки и унижения? И как тогда отнесется к этому твоя… «удобная фигура»? — не мог он не поддеть своего побратима. — Не обратится ли ее благодарность в ненависть, когда она увидит, что ее брата травят? Сам говоришь, что она умна. Она поймет, откуда дует ветер, и по какой причине Ли Лунь призван в Запретный город.

Сюй Цзе предвидел это возражение. Он не так давно уже обдумывал этот вариант, хотел обсудить его с Ли Вэй, чтобы она отметила милость, стала сговорчивее и более открытой. Но вышло так, что этим способом он вновь пытается с ней подружиться.

— Ли Луню нужно уметь стоять за себя. — ответил он, — если он останется в доме, то его отправят в лечебницу. А так есть способ задержать козни их мачехи. — Он посмотрел на Сяо Мина. — И разве одного слова наследного принца, одного его взгляда будет недостаточно, чтобы остудить пыл самых рьяных забияк? Если принц Сяо Сюэ узнает, что его брат, наследник благосклонен к юноше, разве он осмелится открыто издеваться?

Это был не только вопрос о мальчике, чья судьба на самом деле мало волновала Сюй Цзе, но еще и проверка его будущего повелителя. Сяо Мин мудр и осторожен, но иногда чересчур наивен и добр, правда, ему уже достаточно лет. Пора открыто противостоять второму претенденту на трон, мыслить наперед, не замалчивать обиды и подлые поступки. У Сяю Сюэ есть Ван Гуйжэнь, завоевавшая в неравной борьбе любовь императора. Из-за этой любви тень второго принца становилась все длиннее. Они настолько обнаглели, что отравили Его Высочество. Пора Сяо Мину показать себя.

Сяо Мин долго молчал. Он явно не хотел брать чудного юношу в свою компанию, состоявшую из храбрецов и ученых, но и отказать другу не посмел.

— Хорошо, — протянул он. — Я поговорю с отцом. Ли Лунь получит приглашение. Но помни, Цзе, я предупредил. Последствия будут на твоей совести.

— Моя совесть привыкла к тяжести решений, Ваше Высочество, — отозвался Сюй Цзе, склонив голову в почтительном, но твердом поклоне. — Благодарю тебя.

Он поклонился, развернулся и вышел из покоев, напоследок снова пожелав Сяо Мину скорейшего выздоровления.

Принц выполнил обещанное. Буквально на следующий день за дверями павильона его уже ждал Ву Хошен. Тот молча протянул ему небольшой свиток из плотной, дорогой бумаги, перевязанный шелковым шнурком.

— От дома Ли, господин, — тихо произнес Ву Хошен. — Приглашение на семейный пир в честь праздника Осенней Луны и… возвышения дочерей и сына.

Сюй Цзе улыбнулся. Да, весть достигла быстро. Значит, Ли Жунь рад заслугам Ли Вэй, отчего тогда вчера принимал его сухо и мрачно?