Книга Злая. Сказка о ведьме Запада, страница 212 – Грегори Магуайр

— Твои башмачки сделали тебя сильнее, – сказала Эльфи. – Я и не знала, что обувь на такое способна. Вряд ли ты правда во мне нуждаешься. Только не потеряй башмачки.

В то же время она подумала: «Эти башмачки дают тебе неестественное равновесие. Ты похожа на змею, стоящую на хвосте».

— Ты же их помнишь?

— Да, но я слышала, что Глинда усилила их каким-то волшебным заклинанием.

— Ах, эта Глинда! Ну и шутница. – Нессароза проглотила ложку супа и улыбнулась. – Что ж, можешь забрать эти башмачки, дорогая, – только через мой труп. Буквально. Я перепишу завещание и оставлю их тебе. Хотя даже не представляю, чем они могут тебе помочь. Они же не вырастили мне руки. Может, зачарованные башмачки не изменят цвет твоей кожи, но сделают тебя настолько неотразимой, чтобы это уже не имело значения.

— Я уже слишком стара, чтобы быть столь неотразимой.

— Да ты в самом расцвете сил, как и я! – со смехом возразила Нессароза. – Признайся, у тебя ведь есть какой-нибудь роман там, в Винкусе – с жителем юрты, или хижины, или как там у них называются жилища. Ну давай, признавайся!

— Я вот о чём думаю с тех пор, как увидела твоё колдовство сегодня утром… – невпопад сказала Эльфи. – Когда ты зачаровала топор.

— Ах да. Пустяки.

— Ты случайно не помнишь тот эпизод в Шизе, когда мадам Моррибль объявила, что налагает на нас заклятье? И что мы не сможем обсуждать его друг с другом?

— Продолжай. Звучит знакомо. Она так нас запугивала, правда? Настоящая тиранша.

— Она сказала, что выбрала нас – меня, тебя и Глинду – на роль Наместниц. Агентов кого-то влиятельного. Чтобы мы стали колдуньями и, не знаю… тайными сообщницами. Она обещала, что мы займём высокие посты и будем значимыми фигурами. И внушила нам, будто мы не можем обсуждать её предложение – даже между собой.

— Ах да, точно. Помню. Ведьма этакая!

— Как считаешь, в её словах была хоть толика правды? Думаешь, она обладала способностью связать нас клятвой молчания? Или сделать нас могущественными колдуньями?

— Что она точно сумела, так это запугать нас до полусмерти. Мы ведь тогда, насколько я помню, были совсем юными и глупыми.

— В ту пору у меня было подозрение, что она в сговоре с Волшебником и именно она приказала своему механическому слуге – Громметику, только что вспомнила его имя, забавно, как работает память, – убить доктора Дилламонда.

— Тебе всегда мерещились вооружённые убийцы за каждым углом, – вздохнула Нессароза. – Всегда. Не думаю, что мадам Моррибль в самом деле владела колдовской силой. Она неплоха в манипуляциях, но сфера её влияния была довольно узкой, а мы по наивности своей видели в ней злодейку. На деле же она просто страдала манией величия.

— Интересно… Я ведь пыталась поговорить о случившемся потом. И в результате мы все едва не потеряли сознание…

— Мы были невинны и крайне подвержены внушению, Эльфи.

— А Глинда в итоге и вправду вышла замуж по расчёту, как и предрекала мадам Моррибль. Сэр Чаффри ещё жив?

— Если можно так выразиться. И Глинда, бесспорно, стала настоящей волшебницей. Но мне кажется, мадам Моррибль просто делала предположения о нашем возможном будущем. Она, будучи педагогом, видела, какие у нас способности, и советовала, как наиболее выгодно их использовать. Что тут удивительного?

— Она пыталась заманить нас на тайную службу к неизвестному повелителю. Я не выдумываю, Несса.