Книга Вор Мертвого города, страница 100 – Андрей Глухарёв

Даррен даже не посмотрел вниз. Командир просто перешагнул через бьющееся в агонии тело бывшего Первого Клинка, с хрустом наступив сапогом на его роскошные, окровавленные ножны из кожи ската. Бран, тащивший Крэга с другой стороны, тяжело прохрипел, обходя лужу слизи и крови:

— Твой путь окончен…

Никто не остановился. В Кожевенном ряду я видел много предательств. Я видел, как сыновья продавали отцов за горсть серебра, как любовники втыкали стилеты друг другу в спины. Но в этом холодном равнодушии была своя, особенная, чудовищная честность. Лорис был балластом. Он больше не мог держать оружие. Он больше не мог идти сам. А в ущелье, где смерть дышит тебе в затылок, балласт оставляют на съедение собакам.

Я перевел взгляд с извивающегося на камнях южанина на демона. Тварь не обращала внимания на трусливо крадущийся по краю отряд. Ее узкие, горящие желтым адским пламенем глаза были прикованы только ко мне. Чудовище явно выбирало, с кого начать трапезу, и тот факт, что я не побежал вместе с остальными, сделал меня главной мишенью.

— Давай, Марек, — прошептал я сам себе, чувствуя, как ледяной пот струится по позвоночнику. Мои губы растянулись в кривой, лишенной всякого веселья усмешке. Мои пальцы намертво впились в ложе арбалета. — Ты хотел стать легендой? Легенды живут недолго. Но зато они громко дохнут.

Я замедлил дыхание. Сердце сделало тяжелый, гулкий удар и словно замерло, подчиняясь железной воле профессионального убийцы. Желтые, лишенные зрачков глаза демона полыхали во мраке, как две капли отравленного золота. Идеальная мишень. Тварь уже напрягла мышцы, готовясь оттолкнуться от обсидиана. Мой палец плавно, без единого рывка, дожал спусковой крючок.

Клац.

Гномья сталь, выкованная в подземных кузнях, распрямилась с сухим, щелкающим звуком, высвобождая чудовищную энергию. Болт сорвался с направляющей. На таком расстоянии промахнуться было сложнее, чем попасть.

Тяжелый стальной наконечник с тошнотворным хрустом вонзился точно в правый глаз чудовища. Сила удара была такова, что голову демона резко откинуло назад. Болт ушел глубоко, пробив глазное яблоко, хрящи и погрузившись в череп по самое оперение.

Тишину Ущелья Слепого Короля разорвал звук, от которого у меня едва не лопнули барабанные перепонки. Это был пронзительный, многоголосый визг, в котором смешались скрежет рвущегося металла, вопль заживо сдираемой кожи и чистое страдание. Из пробитой глазницы, пульсирующими толчками, ударил фонтан густой, черной, как смола, крови. Жидкость брызнула на черный обсидиан моста, и древний камень мгновенно зашипел, покрываясь едким сизым дымом — кровь демона была едкой, как концентрированная алхимическая кислота.

Теперь тварь окончательно забыла про Даррена. Она забыла про бегущий отряд. Демон зашатался, его когтистые лапы взметнулись к морде, пытаясь выдрать инородный предмет из черепа, но лишь обломали деревянное древко болта, оставив стальной наконечник внутри. Оставшийся левый глаз сфокусировался на мне. В нем плескалась ярость раненого бога.

— Вот так. Смотри на меня, — процедил я, отбрасывая ставший бесполезным арбалет в сторону, чтобы не мешал двигаться. В правой руке тускло блеснул короткий гномий меч. Левая выхватила кинжал. — Иди сюда, сукин сын.

Демон взревел и бросился на меня.