Онлайн книга «Вор Мертвого города»
|
— В один прекрасный момент я привяжу бороду этого ублюдка к двум арбалетным болтам, выстрелю их в разные стороны и буду смотреть, как его мерзкая челюсть улетает в кусты. Мы тащились через это море бурого вереска несколько часов. Однообразие пейзажа сводило с ума. Мой взгляд, привыкший цепляться за выступы домов, карнизы, тени в подворотнях и неровности кирпичной кладки, здесь соскальзывал, не находя опоры. Ни деревца. Ни холма. Только бесконечный, давящий на психику ковер из мертвых стеблей и белесые щупальца тумана. Именно поэтому, когда впереди сквозь пелену тумана проступили очертания чего-то высокого, моя рука рефлекторно скользнула к арбалету. Сначала это казалось игрой теней. Но по мере того как мы продвигались вперед, силуэт обретал плотность. Это были руины. Огромный, неестественно ровный белый камень, торчащий посреди гиблого поля, словно обломок клыка исполинского чудовища, пробивший землю изнутри. Поражало не то, что он находился здесь, в абсолютной глуши. Поражал материал. В этих краях строили из серого базальта или дикого камня, темного и грубого. Но башня была сложена из ослепительно белого камня. Даже сейчас, спустя столетия, покрытая лишайником и потеками вековой грязи, она светилась в тумане, как старая, отполированная ветрами кость. Даррен поднял руку, останавливая отряд. Лошади с облегчением замерли, шумно выдыхая пар из ноздрей. — Привал, — скомандовал командир. — Пятнадцать минут. Дайте животным перевести дух, проверьте подковы. Мы спешились у подножия башни. Вблизи ее масштабы впечатляли еще больше. Основание было шириной с хорошую городскую ратушу, но верхняя треть строения обрушилась, образовав груду белого щебня и массивных блоков, вросших в вереск на десятки ярдов вокруг. Бран, спрыгнув со своего мохнатого чудовища, запрокинул голову, разглядывая зубчатый излом на вершине. В его глазах вспыхнул тот самый огонек, который появляется у детей, когда они слушают сказки у камина. — Клянусь бородой Первородного, — благоговейно выдохнул северянин. — Это же она. Белая Игла. Башня Первого Короля. Я думал, это просто байки пьяных менестрелей! — О чем ты бормочешь, дикарь? — Харгрим пнул ближайший белый камень своим кованым сапогом. Камень даже не шелохнулся, зато гном поморщился. — Обыкновенная человеческая постройка. Никакого уважения к пропорциям. Кладка без клиновых замков. Чудо, что она вообще еще стоит. — Ты ничего не понимаешь, коротышка! — Бран подошел ближе к стене, почти благоговейно касаясь гладкого белого камня мозолистой рукой. — Легенды говорят, что тысячу лет назад, когда этот мир еще стонал под гнетом чешуйчатых тварей, именно здесь произошла последняя битва! Первый Король людей, Пелиос Непреклонный, загнал сюда Хар-Нурота — последнего Черного Дракона, чьи крылья закрывали солнце от края до края неба! Лорис, уставясь в карманное зеркальце из полированного серебра и пытаясь пригладить влажные волосы, равнодушно спросил: — И что же сделал этот ваш Пелиос? Но вместо Брана голос подала Лира, чей уставший, изможденный взгляд скользнул вверх по белой стене башни до того места, где иззубренные края камня царапали тучи. — Я… я читала о ней в Архивах Коллегии. Три тысячи лет назад… еще до того, как пал Эре-Нергал и до того, как континент был разделен на вольные земли и Королевство, в этих пустошах вообще не рос вереск. Здесь цвели Белые Долины. Говорят, Пелиос Непреклонный, первый Король Людей, построивший Столицу, привел сюда свою сияющую армию… |