Книга Девять хвостов бессмертного мастера. Том 5, страница 325 – Джин Соул

— Илань? – осторожно позвал Ли Цзэ, полагая, что белая змея почувствовала кровь красноглазой, потому и примчалась на запах, решив, что это демон явился во дворец.

Су Илань схватила Ли Цзэ за руку и затащила в покои Хуанфэй.

— Ты ранен! – воскликнула она, и Ли Цзэ понял, что ошибся: Су Илань почуяла его кровь, а вовсе не демона.

— Красноглазая змея оцарапала, – небрежно сказал Ли Цзэ, – царапина глубокая, но опасности не представляет. Позову лекаря, зашьет.

— А ты знаешь, что чешуя красноглазой змеи тоже пропитана ядом? – сердито сказала Су Илань, разрывая рукав одежды Ли Цзэ, чтобы добраться до упомянутой «глубокой царапины».

— Но я ничего такого не чувствую, – удивился Ли Цзэ, – да и кровь красная, не почернела.

— Яды разные бывают, – буркнула Су Илань, прокусила себе указательный палец и провела им по царапине.

Ли Цзэ слегка вздрогнул, потому что его руку словно огнем обожгло, и с изумлением смотрел, как края царапины начинают стягиваться, слипаться и срастаться прямо на глазах. Через полминуты от раны не осталось и следа.

— Ох… – сказал Ли Цзэ, который впервые собственными глазами видел, как действует кровь белой змеи.

— А теперь рассказывай, – велела Су Илань, хмурясь, – как тебя угораздило?

Ли Цзэ рассказал о случившемся и с некоторой гордостью добавил:

— Но теперь все конечно, я убил демона.

— Я хочу на него взглянуть, – быстро сказала Су Илань, продолжая хмуриться.

— Змею скоро перевезут во дворец.

— Немедленно, – категорично сказала Су Илань и, превратившись в змею, забралась к Ли Цзэ за пазуху. – И чем скорее ты это сделаешь, тем лучше.

— Почему? – удивился Ли Цзэ.

— Демона нужно добить, пока он не очнулся.

— Но я убил его, – возразил Ли Цзэ и тут же воскликнул: – Пока не очнулся? О чем ты?

— Змеи хитрые. Ты ранил его и серьезно ранил, но… чтобы по-настоящему убить змеиного демона, нужно размозжить ему голову или обезглавить. В момент смертельной опасности они могут «замирать», их легко принять за мертвых, но когда опасность минует, они очнутся и спрячутся, чтобы регенерировать. Нужно вернуться и добить его, пока он не очнулся.

Ли Цзэ издал невнятное восклицание и поспешил вернуться в лес. И разумеется, никакого трупа красноглазой змеи там уже не было. Куда-то в темноту леса тянулся кровавый след. Ли Цзэ, раздосадованный, что красноглазая змея его провела, хотел было пойти по следу, но Су Илань, выскользнувшая у него из-за пазухи, намертво вцепилась ему в руку:

— Не ходи! Ты погибнешь!

— Но демон ранен и ослаблен, – попытался возразить Ли Цзэ, – самое время добить его.

— Нет. Он уже успел уползти в недра земли, – покачала головой Су Илань, принюхиваясь к лесным запахам. – Там запутанные тоннели и пещеры, человеку из них не выбраться. О красноглазой змее можно забыть, она уже не вернется. Не в этом тысячелетии.

— Ты и в прошлый раз так говорила, – без укора напомнил Ли Цзэ.

Су Илань сверкнула на него глазами.

Ли Цзэ поспешно сказал:

— Я не пойду за ним. Не сердись. Я лишь хотел отыскать отцовский меч.

— Стой здесь, – велела Су Илань и шагнула в темноту леса.

— Илань! – встревожился Ли Цзэ, потому что Су Илань растворилась в темноте, как призрак. У Ли Цзэ даже тело мурашками покрылось, настолько жутко это выглядело.

— Тут я, – раздался издали голос Су Илань, – нечего так кричать. Я нашла твой меч, сейчас принесу его тебе.