Книга Прикладная рунология, страница 57 – Дайре Грей

— Вы выглядите прекрасно, Ваша Светлость, — отметил Гюнтер, окидывая его придирчивым взглядом. О нравах тетушки он знал и всегда старался превзойти себя, помогая герцогу собраться на прием. Кажется, даже при визите во дворец Герхард не выглядел столь… безукоризненно.

— Благодарю. Ты замечательно поработал. Уверен, что Ее Светлость отметит твой вклад.

Камердинер польщенно зарделся и потупился. Герхард же поспешил покинуть комнату — опоздания герцогиня не любила, поэтому выехать стоило заранее. Однако внизу оказалось, что его спутница еще не готова, что вовсе не удивительно. Минут десять в запасе у них еще имелось, и герцог решил не торопить девушку. Она и без того не горела желанием ехать в гости, о чем и сообщила сегодня утром. По крайней мере, вежливо…

— Ваша Светлость, — сразу после завтрака Сабина спустилась в лабораторию и выглядела довольно собранной и даже немного хмурой, — могу ли я любезно отказаться от вашего предложения сопровождать вас к герцогине Сантамэль?

— Могу ли я узнать причины? — в тон ей поинтересовался Герхард, вспоминая, как накануне они ползали по полу, азартно обсуждая новое изобретение. Тогда формальности отпали сами собой, но сегодня вновь встали стеной приличий.

— Я… плохо себя чувствую.

Девушка потупилась и даже каким-то образом изобразила румянец на щеках. В голову закралась смутная мысль, что дело тут вовсе не в аварии.

— Мне вызвать доктора? Вам нужна помощь?

— Нет, но… я бы предпочла провести вечер дома.

Снова какие-то секреты. Впрочем, он и сам с удовольствием остался бы в особняке, отправив вежливые извинения, будь приглашение прислано от кого-либо другого, но…

— Боюсь, вам придется отдохнуть заранее. Можете вернуться к себе и прилечь, если вам необходимо, но вечером нам нужно поехать на ужин.

— Но… зачем вам я?

Герцог уже понял, что как только фройляйн Ланге не получала желаемого, она сразу же начинала терять терпение. Хотя, при желании, могла держать лицо довольно долго, что отметила даже Тайная полиция.

— Я мог бы сказать, что мне вы на сегодняшнем вечере совершенно ни к чему, но… Думаю, моей тетушке нужно увидеть вас самой, чтобы сделать правильные выводы. Так будет проще, чем прятать вас и тем самым порождать ненужные слухи. Чем больше мы будем появляться в обществе вместе, тем быстрее это станут принимать как данность. О вас поговорят и забудут. А если я начну вас прятать, все будет с точностью до наоборот. Хотите собрать коллекцию сплетен о своей жизни?

— Нет! — резко ответила она, шарахнувшись назад. Затем поджала губы, о чем-то задумавшись. — Тогда… Как мне лучше одеться? Не уверена, что у меня есть хоть что-то, подходящее для вечера у герцогини.

Перед глазами живо встало то самое зеленое платье, и на одно короткое мгновение Герхард испытал малодушное желание прикинуться больным и остаться дома. Спасло лишь понимание, что Ивон его ложь не остановит. Она решит, что племяннику плохо, вызовет на допрос доктора, а затем явится сюда сама с желанием установить истину.

— Классика! — сразу же вспомнились комментарии Милисент на счет стиля Моро. — Что-нибудь длинное и закрытое. И умоляю, не используйте косметику! Тетушка очень старомодна, она не понимает современных веяний.

Ему показалось, что глаза секретаря удовлетворенно сверкнули, но затем она улыбнулась и кивнула: