Книга Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 9, страница 73 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

Апостол лениво перебирал какие-то документы, лежавшие на подлокотнике трона. Его стража стояла вдоль стен, неподвижная, как статуи. Двенадцать элитных воинов, каждый способный остановить армию.

Они не видели меня. Не слышали. Не чувствовали.

Я приближался так, как приближалась бы она. С холодной расчётливостью, без единой лишней эмоции. Каждый шаг выверен до миллиметра. Каждый вдох контролируем. Двадцать метров. Пятнадцать. Десять.

Замок не реагировал. Защитные заклинания молчали. Апостол не чувствовал угрозы, потому что не было того, кто несёт угрозу. Была только тень. Часть темноты, скользящая между островками света.

Пять метров. Я мог различить текстуру ткани на его одежде. Видел, как серебристое пламя играет в его глазах. Слышал его размеренное дыхание.

Три метра.

Клинок в моей руке. Движение, которому я научился за этот путь. Никакого звона металла, никакого шелеста воздуха. Лезвие появилось из ниоткуда, ведомое рукой, которая знала, куда бить.

Один метр.

Апостол поднял голову. В его серебряных глазах мелькнуло удивление. Первое настоящее чувство за годы. Его губы начали формировать слово, начало заклинания забвения.

Слишком поздно.

Удар был быстрым и точным. Клинок вошёл под подбородок, пробивая череп снизу вверх. Божественная сила апостола, способная стирать намерения и цели, требовала времени на активацию. Всего мгновения. Доли секунды. Но этих долей у него не было.

Тело обмякло на троне. Серебряные глаза погасли навсегда, так и не сумев обратиться к своей богине. И через секунду апостол рассыпался в пыль, оставив после себя только пустые одежды.

Защита замка пала вместе с ним.

Стража у стен моргнула, выходя из транса. Но прежде чем кто-то успел закричать, здание содрогнулось. Потолок треснул. Стены начали рассыпаться.

* * *

Но история на этом не закончилась.

Потому что богиня не собиралась отпускать убийцу своего апостола.

Реальность вокруг меня дрогнула. Тронный зал начал расплываться, терять очертания. Стены потекли, как воск под пламенем. Потолок растворился в непроглядной черноте. Пол под ногами стал мягким, зыбким.

Тени на стенах ожили. Потянулись ко мне голодными щупальцами. Воздух стал густым, вязким, как патока.

И голос.

Голос, который звучал отовсюду и ниоткуда одновременно. Шёпот, полный холодной ярости.

— Ты посмела…

Мир рухнул.

* * *

Я оказался в другом месте. Не замок, не тронный зал. Что-то совершенно иное.

Царство теней. Домен Летары, богини забвения.

Это место не имело формы в привычном понимании. Пространство текло и менялось, подчиняясь нечеловеческим законам. Впереди был горизонт, но он постоянно отдалялся. Позади была стена, но она растворялась, стоило обернуться. Верх и низ существовали лишь потому, что я ожидал их существования.

И повсюду были тени.

Они двигались вокруг меня, принимая различные формы. Иногда человеческие, иногда звериные, иногда что-то невообразимое. Это были забытые. Те, кого стёрла из памяти мира сила Летары. Души, потерявшие имена, лица, саму суть своего существования. Теперь они служили богине, охотясь на любого, кто осмеливался вторгнуться в её царство.

— Ты убила моего слугу, — голос Летары звучал со всех сторон. — Теперь станешь одной из них. Забудешь, кто ты. Забудешь, зачем пришла. Забудешь всё.