Книга Тень Элларии, страница 131 – Джулия Фокс

Я даже не стал думать. Просто действовал. Подтащил Виолетту к перилам.

— Ноа, что ты…?!

Я перекинул её через ограждение прежде, чем она успела закончить. Она коротко, испуганно вскрикнула и полетела вниз. На долю секунды я увидел, как её волосы взметнулись, как ночная рубашка вспыхнула белым пятном в темноте пролёта. Я шагнул следом.

Падение длилось меньше двух секунд, но для меня растянулось. Сила внутри вырвалась болезненно, будто её вывернули. Я схватил пространство, сжал его, заставляя воздух стать плотнее. Приземление ударило в ноги тяжело, но смягчённо. Пол под нами треснул, доски прогнулись, но выдержали. Вибрация прошла по костям, по позвоночнику.

Я качнулся. В груди резануло так, что на мгновение потемнело в глазах, и я едва не рухнул на колени.

Фойе гостиницы застыло, застигнутое происходящим врасплох. Хозяин в помятой ночной рубахе, с фонарём, дрожащим в руке, стоял у стойки, уставившись на нас, приняв за дурное знамение. Свет его фонаря метался по стенам, выхватывая из темноты пыль, щепки и перекошенные лица постояльцев. Несколько дверей распахнулись одновременно, кто-то выбежал босиком, кто-то вцепился в перила. В воздухе повис тонкий, беспомощный визг.

С потолка посыпалась известка. Глухой и ритмичный грохот наверху усиливался. Рёв зверя перекрывал крики, проходил сквозь балки и стены, заставляя стекла дрожать в рамах.

— Вы… вы что творите?! — выкрикнул хозяин, но голос его потонул в новом ударе.

Я даже не взглянул на него. Сейчас существовали только выход и угроза.

Связь с медведем натянулась до предела. Я чувствовал, как всё утекает из меня быстрее, чем рассчитывал, как нити дрожат и рвутся одна за другой. Ещё немного, и я потеряю контроль. И тогда зверь либо исчезнет, либо начнёт крушить всё без разбора.

— Бежим, — сказал я глухо, экономя дыхание.

Дверь гостиницы я распахнул не рукой, а импульсом. Поток бросился вперёд, древесина с треском распахнулась настежь и с грохотом врезалась в стену. В лицо ударил холодный ночной воздух, пахнущий камнем и недавним дождём. Мы вылетели на улицу, и на долю секунды мне показалось, что темнота — спасение.

Я успел сделать лишь несколько шагов, когда сверху раздался звук, от которого внутри всё сжалось. Камень. Я задрал голову.

Стена второго этажа разлетелась наружу, словно её выбили изнутри кулаком великана. Камни, доски, пыль посыпалась вниз, и в этом облаке — тёмная фигура.

Один из демонов.

Он не падал. Он спрыгнул. Контролируемо, плавно, будто вес в два метра брони для него ничего не значил. Приземлился прямо перед нами, и мостовая под его ногами треснула.

Путь вперёд был закрыт. Я уже знал, что увижу, когда развернулся.

Второй демон пробил остатки стены и спрыгнул следом, приземлившись позади нас. Его доспех глухо звякнул о камень. Он выпрямился с уверенностью охотника, знающего, что добыча в капкане.

Мы оказались между ними. Я прижал Виолетту к себе. Её пульс был таким частым, что я ощущал удары через ткань её платья. Она не кричала и не рвалась вперёд — только вцепилась пальцами в мою рубашку, избрав её единственным якорем в этом хаосе.

Наверху медведь зарычал снова, но связь уже истончилась. Я чувствовал, как форма зверя становится зыбкой, как его силуэт распадается на клочья тени. Чёрт.