Книга Пепел Элларии, страница 146 – Джулия Фокс

Мы собрались в сокровищнице под тронным залом. Бледные лучи света пробивались через узкие отверстия в потолке, выхватывая из темноты капсулы. Теперь напряжение ощущалось острее, чем во время пробуждения Виолетты. Тогда я действовала вслепую, ведомая лишь интуицией. Теперь же ценой была детская жизнь.

Виолетта стояла рядом со мной, но не решалась коснуться кокона. Её пальцы были сжаты так сильно, что руки налились кровью. Она смотрела на лицо девочки, не мигая.

Каин замер чуть позади. Я чувствовала его присутствие затылком — внимание Жнеца было острым, как бритва. Он молчал, но я знала: он готов вмешаться в любую секунду, если магия вырвется из-под контроля.

Вскоре явился Король. Огромные когтистые лапы осторожно извлекли маленькое тело из капсулы, и фигура опустилась с ней на пол. Девочка была слабой. Намного слабее, чем мать. Её душа едва теплилась, напоминая крошечный угасший огонёк.

Я закрыла глаза и положила ладонь на грудь малышки, прямо над замершим сердцем.

— Всё будет хорошо, — тихо сорвалось с губ Виолетты. Она уговаривала саму себя.

Я начала благословение. Слова, древние и певучие, были знакомы мне с самого детства, но теперь, изменённые знаниями, они звучали иначе. Я не давила силой — я направляла её мягко, будто бы прокладывала путь через тончайший шёлк. Моя магия коснулась души девочки и начала окутывать её, сшивая плоть с искрой жизни.

Сначала ничего не происходило. Я слышала рваное дыхание Виолетты и ощущала абсолютную неподвижность Каина. Я продолжала плести заклинание, удерживая фокус на сознании ребёнка, которое колебалось на самой границе, не решаясь вернуться в холодное тело.

Прошло ещё несколько бесконечных мгновений. И вдруг Даниэлла еле заметно вздрогнула.

Я открыла глаза. Девочка сделала тихий вдох, и её душа вспыхнула, обретая плотность. Жизнь окончательно вернулась в своё русло. Её ресницы затрепетали, затем она медленно открыла глаза и посмотрела в потолок, не понимая, где находится. А потом рядом раздался судорожный всхлип.

Виолетта больше не могла сдерживаться. Она бросилась вперёд, упала на колени и лихорадочно прижала дочь к себе.

— Даниэлла... — шептала она, захлёбываясь слезами. — Моя маленькая девочка...

Малышка выглядела потерянной. Её взгляд блуждал по лицу матери, по суровым каменным стенам, пытаясь сконцентрироваться на реальности. Но стоило ей узнать Виолетту, как ручки медленно поднялись и обхватили шею матери в ответ.

Я отступила на шаг, давая им возможность прожить этот миг вдвоём. Я чувствовала не привычную тяжесть долга или вину за разрушенные судьбы, а нечто иное. Радость. Моя магия действительно вернула жизнь, а не забрала её.

Но это мимолётное счастье длилось недолго. Стоило мне отойти, как я почувствовала перемену. Из воздуха сокровищницы вдруг исчезла знакомая напряжённость, которая десятилетиями держала дворец в хрупком равновесии.

Король, всё это время помогавший нам, поднялся, развернулся и побрёл прочь. Он двигался тяжело, плечи поникли, словно жизненные силы покидали его вместе с завершением обряда. Я смотрела ему вслед, ощущая: происходит что-то неправильное.

— Нельзя дать ему уйти, — коротко бросил Каин и быстро направился к выходу.

Я сразу бегом последовала за ним. Виолетта, всё ещё не выпуская Даниэллу из объятий, тоже поднялась и поспешила следом, хотя её шаги были неуверенными и слабыми. Финал этой истории наступит прямо сейчас?