Книга Кто вы, профессор Верещагин 1, страница 4 – Татьяна Матуш

— Тогда за что мы торгуемся? — я потер переносицу, почти жалея о том, что удачная операция избавила меня от очков.

Ответ прозвучал с прямотой идиота, бога или неприкасаемого:

— За голову вашего помощника, если она вам дорога. И — за вашу. К величайшему сожалению, она у вас, действительно, светлая.

— И что же вы планируете делать с таким странным приобретением? Насколько я знаю, мозг не пересаживают.

— Ваша книга не должна выйти. Ни в каком виде: ни в бумажном, ни в электронном, ни на папирусе или глиняных табличках. Все материалы, которыми вы располагаете, передадите мне как только доедете до дома. И больше даже кончиком мизинца не коснетесь этой темы.

— Иначе?

— Из Вереи, чуть выше городского пляжа выловят труп, в котором опознают Александра Артюхина. Это случится в два часа пополуночи. И, как вы понимаете, это будет только первое предупреждение. Доходчиво, Антон Васильевич?

— Вполне, — вынужденно признал я и сбросил вызов.

Кажется, кто-то всего пару минут жаловался, что до дому добираться далеко и по пробкам? Интересно, кем был этот явно неумный человек?

Иногда час — это очень мало.

Решение я уже принял. Оно было не сложным. Есть очень мало вещей, которые дороже жизни, своей ли, чужой. И слава, и деньги к ним точно не относятся.

Но если этот тенор… и не представился ведь, собака серая, думает, что ловко оптяпал дельце и можно пить чай с пряниками, его ждет крайне волнительный сюрприз. Вплоть до фирменной трости в лобешник.

Интересно, прямого запрета беспокоить полицию не было, а ведь это обязательная составляющая подобных эээ… процессов? эксцессов? Значит ли это, что я могу туда позвонить?

Это был самый логичный шаг.

Никаких препятствий к нему не было: телефон заряжен, сеть есть, к моему виску не приставлен пистолет…

Но, подумав немного, я убрал телефон во внутренний карман.

Раз этот шаг самый логичный, он и просчитывается на раз. Какова вероятность, что мой недавний собеседник его не просчитал? Одна миллионная процента.

Значит, либо этот шаг бесполезен, либо тоже каким-то образом играет на моих странных новых знакомых, а помогать им я не собирался. Перебьются.

Такси двигалось по центру города, медленно, как муха, угодившая в кисель. Раздражающей рекламы и ярких световых инсталляций, безвкусных как диетический пудинг, тут было еще больше, но… вот ведь парадокс, сейчас они меня совершенно не раздражали.

Заведи серьезного врага и мелкие проблемы враз потеряют статус, а в жизни появится смысл.

Меня ждали прямо у дома и, разглядев эмиссара таинственного «голоса в телефоне» я мысленно сплюнул. Вторую часть плана, более важную, можно было хоть сейчас выбрасывать в помойку. Зато первая должна была пройти как по маслу. Забегая вперед — так и вышло.

Возле шлагбаума крутился парень лет двадцати в зеленой майке и модных джинсах модели «можно курицу спрятать». С лицом, настолько простодушным, что я усомнился — а тот ли он, за кого я его принял. Может, просто девушку ждет.

На шее у него висели наушники, музыку я краем уха уловил, но, конечно, не опознал. Какой-то дзинь-бабах…

— Господин Верещагин, — парень шагнул мне наперерез, сплевывая жвачку в кулак, чем немедленно заслужил + 10 к репутации.

— Профессор Верещагин, — поправил я, вспомнив капитана Джека Воробья.