Книга Законы Рода. Том 8, страница 96 – Андрей Мельник

— Стой. Прохожий идёт, — предупредил я, заметив маркер на часах, и мы замерли, провожая взглядом забулдыгу, что, шатаясь, шёл домой или же за добавкой.

Он ушёл, и Бортников продолжил:

— Будем откровенны. Я как мог прикрывал тебя, и всё было хорошо до поры до времени. Я с самого первого дня знал, что ты Берестьев. Видел твою битву с той речной Химерой и техники твоего рода, что ты инстинктивно применил. Я не спускал с тебя глаз. Когда выбыл, уступив той сибирской твари, не ожидал, что ты спасёшь меня и поможешь спастись девушкам. В тебе есть та же честь, что и в твоих предках. Ты не перешёл ни одной красной черты, за которую тебя надо было бы уничтожить немедля. Но это лишь моё мнение. А вот Романов Константин… Он человек другого сорта. Он думает иначе, мыслит другими категориями. И я слишком хорошо его знаю, к сожалению. Ты обвёл его, пусть и ненадолго, вокруг пальца. Это бросает тень на его репутацию. Это оскорбляет его как разведчика. И тот факт, что он дал добро на твоё посещение спален Стефании, выглядит хуже насмешки над всем императорским родом. Он не простит такое. Ты для него, словно бельмо на глазу. Между потенциальным сильным магом, что лоялен империи, но непредсказуем в своём поведении и имеет личные счёты с его родом, и твоей смертью, — он выберет второе. Альтернатива смерти — безымянные. Так и могущественный маг у империи останется, и угроза в твоём лице исчезнет. Так что, Максим, тебе надо уходить. Ты уже это делал не раз. И в этот раз, боюсь, уйти тебе придётся навсегда.

Он грустно улыбнулся, показывая, что ничего больше сделать не сможет для меня.

— Никогда бы не подумал, что всё это время ты знал, кто я, — вздохнул я. — Дядя Миша… А вы знали, что он в курсе?

— Вчера узнал, когда он нашёл меня и предупредил о назревающей буре.

— Значит, альтернатив у меня не так много. Смерть или судьба безвольной марионетки… Пу-пу-пу… — Я присел на бордюр и начал прокручивать варианты в голове. — А он не боится, что я возмущусь подобной альтернативе и начну крушить всё вокруг?

— Этим ты лишь подтвердишь его подозрения и закопаешь себя ещё больше. Тогда даже те, кто пока что стоят на твоей стороне, будут вынуждены отказаться от своих слов. Ты силён, но не сильнее целой империи. Если понадобится, за тобой отправят и Архимагов, и безымянных, и другие тайные средства подавления, что решали и в прошлом проблемы взбунтовавшихся Архимагов. Да и не станешь ты воевать против всей империи, верно?

— Верно. Тем не менее мой род для меня превыше всего. А эта земля свободна и объединена силами и стараниями моих предков, что возвеличили и усадили на престол Романовых. И я ощущаю свою ответственность перед империей и её людьми. А не теми, кто забыл о давних клятвах и о благодарности, — хмуро произнёс я.

Уходить сейчас в Сибирь — можно. Там я точно выживу. Монстры для меня не проблема. Тем более что с фамильярами я смогу создать свою орду мутантов, которая просто задавит любых вторженцев. Но это будет не жизнь, а ад для моих людей, ибо никаких благ цивилизации: дорог, домов, связи… Можно сказать, полная изоляция. Будем, словно дикари, в палаточном лагере жить.

Изначально я планировал заселять Сибирь при поддержке империи, а не живя в изоляции, окружённый войсками своего же государства. Этот вариант мне не подходит. Надо найти решение проблемы. И моя проблема — решение одного конкретного человека. А ведь как там говорится? Нет человека — нет проблемы… Впрочем, это крайний вариант, на тот случай, если другие меры не принесут желаемых результатов.