Книга Семь причин убить ваших гостей, страница 108 – К. Дж. Уиттл

Глубоко вздохнув, Вивьен рассказывает Мэри о числах, грехах и смертях.

— Теперь из тех, кто был на званом ужине, в живых остались только трое, – заканчивает она, поднимает чашку и делает глоток внезапно пересохшим ртом.

Мэри обхватывает свою чашку обеими руками, которые сильно дрожат.

— Значит, число Мелвина – шестьдесят один? – спрашивает она.

— Знаю, это звучит так неправдоподобно… – кивает Вивьен, но обрывает саму себя.

Мэри молча пьет чай и смотрит в окно на оживленную парковку. В субботний вечер она забита машинами пациентов, врачей и посетителей.

— Если бы я не знала наверняка, что это Кристиан виноват в случившемся с Мелвином, я бы искала убийцу среди гостей, – задумчиво говорит Мэри. – Ресторан, что вы описали, он словно со страниц романа Агаты Кристи, который я читала во время химиотерапии.

— Да, здесь все как в моей любимой книге «Десять негритят». У меня мелькала та же мысль.

— Не возражаете, если я спрошу, какое число у вас?

— Ох, я не знаю. Потеряла конверт вскоре после званого ужина, – бормочет Вивьен отчего-то очень нервным тоном.

Мэри вскидывает брови и дует на чай:

— Это… странно.

— Мне не кажется… – начинает Вивьен, толком не понимая, что именно ей не кажется.

Тут звонит мобильный Мэри. Она берет трубку. Ее лицо бледнеет. Ну вот и все.

— Мне нужно идти. – Она резко встает.

— Да, понимаю. Позвоните, если нужно будет еще поговорить, – предлагает Вивьен, но Мэри уже не слышит: ее крошечные, изящные ножки почти беззвучно спешат по коридору к умирающему мужу.

Вивьен знает, к чему все идет. Она выдыхает и продолжает пить чай, обдумывая слова Мэри: убийца среди гостей… Вивьен вспоминает свои расследования, ложные следы, тупики. Перчатку, найденную на крыше офиса Мэттью – и Джанет, красящую губы в тот момент, когда Вивьен обвинила ее в убийстве. Затем – озарение: она нашла связь с семью смертными грехами. Вот ее список дьяволов, вот возвращение на Сальвейшн-роуд с Тристаном, вот пекарня «Счастливый день». Прощальные слова Гордона: «Нам нужно у них поучиться». Теория Тристана о самоисполняющемся пророчестве. Отказ Мелвина помочь и его смех, когда она обвинила его.

И тут звонит ее телефон.

— Ну привет, потеряшка, – говорит она. – Где пропадал?

— Извини, просто был занят по работе, – отвечает Тристан. – Как Мелвин?

— Плохо. Я говорила с Мэри. Он принял какую-то сомнительную таблетку на свидании с Кристианом. Сейчас он на аппарате жизнеобеспечения и организм уже не реагирует.

Она слышит выдох Тристана:

— Бедная Мэри.

— «И вдвоем остались»^[14], – говорит Вивьен.

* * *

Вивьен разбирает большую черную сумку, прежде чем пойти с ней в полицейский участок на панихиду по Мелвину. На ее кровать падает черный листок бумаги, и она ахает. На секунду ей кажется, что она наконец нашла свой пропавший конверт. Но затем она видит имя Мелвина на лицевой стороне и вспоминает, как взяла его пустой конверт после лекции в память о Гордоне. Еще тогда она приметила маленький символ на обороте, в уголке. Теперь, наконец, она надевает очки для чтения и внимательно смотрит: символ слегка тисненый и, кажется, представляет собой буквы «ЕМБ» с декоративными завитками. Она берет ноутбук и гуглит эти буквы, но результатов тысячи – от страховых компаний до организации европейских молочников. Поэтому она добавляет в поиск «печать» и «Лондон». Это здорово сужает список. Один из адресов в центре Лондона привлекает ее внимание. Она заходит на сайт – и кровь стынет у нее в жилах.