Книга Дракон, которого я разлюбила, страница 66 – Милена Кушкина

Я прохожу мимо, не сбавляя шага и не удостаивая его объяснениями. Так лучше.

Каждый шаг отзывается глухой болью в ушибленных ребрах, но адреналин в крови работает лучше любого обезболивающего зелья. У меня есть цель. У меня есть план.

Дверь в кабинет Конрада приоткрыта.

Он стоит у зеркала, тщательно одергивая безупречно выглаженный форменный камзол, и машинально потирает бархоткой и без того сверкающую пуговицу.

На его лице написано предвкушение триумфа. Он готов идти к лорду Торнуэлу, чтобы обменять мою голову на похвальную грамоту.

Я толкаю дверь и вхожу без стука.

Конрад вздрагивает, резко оборачивается и смеривает меня тяжелым, цепким взглядом. Его брови ползут вверх при виде ссадин и запекшейся крови на моей скуле.

— Вельт? — он усмехается, хотя в глазах мелькает настороженность. — Решил явиться с повинной до начала слушания? Или пытался сбежать из столицы, но споткнулся в подворотне?

Я молча подхожу к его столу и бросаю на сукно папку, которую у него позаимствовала Валери.

Улыбка мгновенно сползает с лица Конрада. Он и не подумал искать документы с утра, так был занят повесткой.

— Твоя ручная стажерка…

— Она оказалась умнее и расторопнее, чем ты думал, — жестко обрываю я. — Но я пришел сюда не для того, чтобы обсуждать Валери. И я возвращаю тебе эти документы не из благородства. Я пришел предложить тебе сделку, Конрад.

Старший дознаватель опирается ладонями о край стола и насмешливо кривит губы.

— Сделку? Ты стоишь одной ногой в камере, Вельт. Какие у тебя могут быть условия?

— Я знаю, что было в том грузе, который мы пытаемся отследить. У меня нет доказательств, но я уверен, — я делаю шаг вперед, нависая над столом. — Там был доспех последнего драконьего принца. И тот, кто имитировал ограбление маговоза, собирается сегодня вечером преподнести его императору на Большом приеме. Только доспех пропитан ядом. Если император его наденет, к утру столица умоется кровью, а мирный договор между людьми и драконами превратится в пепел.

Конрад замирает.

— Иди ты! — только и может вымолвить он.

Его сыскной нюх, который за годы службы никуда не делся, несмотря на всю его желчь, безошибочно распознает правду. Он понимает масштаб катастрофы.

— Ты можешь сделать так, как от тебя ожидает руководство, — тихо продолжаю я, глядя ему прямо в глаза. — Можешь прямо сейчас пойти к Торнуэлу и согласиться сдать меня. Тебе это ничего не будет стоить, даже доказательства искать не нужно. Все уже наверняка готово. Морвенна погладит тебя по голове, Торнуэл вздохнет спокойно, а ты получишь новое кресло и грамоту за усердие. Ты благополучно досидишь здесь до седин, выйдешь на пенсию с хорошим пособием и ничем не запомнишься потомкам. Обычный чиновник, который просто выполнял приказы.

Я выдерживаю паузу, давая словам осесть.

— А можешь раскрыть настоящего преступника. Предотвратить убийство императора и войну. Сделать хоть что-то по-настоящему полезное и великое в своей жизни. Войти в историю так, чтобы твое имя ставили в пример курсантам в академии. Выбор за тобой.

В кабинете повисает тяжелая тишина. Слышно лишь тиканье больших настенных часов. Время неумолимо приближается к полудню.

Конрад переводит взгляд со стола на мое разбитое лицо. Его челюсти сжимаются. В нем сейчас борются циничный карьерист и тот сыщик, которым он когда-то хотел стать.