Книга Снежная Принцесса Для Дракона, страница 99 – Алекса Рид

— Неплохо, — произнесла Стейси, и в её алом взгляде мелькнуло что-то вроде интереса. — Рефлексы хорошие. Но как насчёт противника, который будет из крови и плоти?

Она посмотрела на Рони. Тот мрачно усмехнулся и шагнул вперёд, на центр тренировочной площадки. — Достаточно теории, — проворчал он. — Покажи, как твой «подарок» поведёт себя в реальном противостоянии. Атакуй.

Я замерла. В голове вспыхнули все те кошмары, что терзали меня не одну ночь. — Я… Я не хочу причинить вам вред.

Рони закатил глаза с таким презрением, что у меня снова закипела кровь. — О, уж постарайся, девочка. Если ты меня зацепишь, я куплю тебе пряник. — Он даже не принял боевую стойку, просто стоял, скрестив руки. Вызов был очевиден.

Я сделала шаг вперёд, подняла руку и выбросила сноп ледяных игл — не в него, а в стену рядом, демонстративно. — Этого достаточно? Я могу атаковать. — Нет, — коротко бросил он. — Не можешь.

И атаковал первым. Не огненным шаром, как я ожидала, а резким, коротким ударом магии земли. Пол под моими ногами вздыбился, пытаясь сбить с ног. Я отпрыгнула, инстинктивно создав под ступнями скользкую ледяную платформу, и откатилась в сторону. Воздух затрещал от жары — на этот раз это был сгусток пламени, пронесшийся в сантиметре от моего плеча и оставивший на каменной стене чёрный подпал.

Он не шутил. Он атаковал по-настоящему, хоть и, вероятно, сдерживая силу. Страх снова защемил сердце, но теперь к нему примешалась знакомая ярость. На него. На Ричарда. На эту всю ситуацию. Я защищалась, создавая ледяные щиты, которые трескались и таяли под его огнём, уворачивалась от каменных шипов, вырывающихся из пола. Я не нападала. Мысль причинить ему вред, даже в ответ, вызывала тошноту. Моя сила была для защиты. Но и просто стоять, как мешок, я не могла.

Он изменил тактику. Вместо мощных ударов посыпался град мелких, жгучих искр, заставляя меня кружиться, отбиваться. Потом пол снова пришёл в движение, пытаясь схватить за лодыжки. Я едва удержала равновесие, чувствуя, как дыхание сбивается, а магия внутри бурлит, требуя выхода, требует ответить ударом на удар, заморозить этого наглого, агрессивного…

И тут в памяти, поверх шума битвы, всплыла страница из фолианта в библиотеке. Сложное, продвинутое заклинание. Не атака. Подавление. Временное гашение магического потока в ограниченной области. Опасное, требующее невероятной точности, чтобы не навредить самой сущности мага. Но Рони был силён. Его канал был мощным, ярким. И он стоял почти неподвижно, уверенный в себе.

Это был риск. Но иначе этот цирк мог длиться вечно.

Я перестала уворачиваться. Приняла следующий сгусток пламени на ледяной щит, который рассыпался, обдав лицо облаком пара и воды. Используя эту мгновенную завесу, я сконцентрировалась. На пустоте. На представлении, как бурлящий поток магии Рони наталкивается на абсолютный, беззвучный вакуум. Я вытянула руки, пальцы сложились в сложную, незнакомую мне до этого жеста фигуру, и выпустила сдерживающую волну.

Воздух в центре зала дрогнул. Рони, собиравшийся запустить очередной огненный шар, вдруг замер. На его лице отразилось чистое изумление, а затем ярость. Он попытался жестом вызвать камень, ничего. Сжал кулак, пытаясь разжечь пламя на ладони — лишь слабая искра, тут же погасшая. Вокруг него, в радиусе нескольких футов, магия затихла, будто её и не было.