Книга Ненужная королева обречённого дракона, страница 145 – Юлий Люцифер

Селеста шагнула к нему.

— Поставь её.

Севериан впервые посмотрел на жену так, будто наконец увидел не спасение дома, а его гибель.

— Нет.

Селеста подняла руку.

Но не успела.

Яра ударила её посохом по запястью.

Сухо.

Точно.

Селеста вскрикнула, отступила, и Финн восхищённо сказал:

— Ная будет ревновать.

— Беги, — сказала Яра.

Они побежали к тайному ходу.

Позади камень рушился. Белый огонь в чаше метался, но не гас. Страница сто тринадцать лежала на полу, не сгоревшая, но покрытая серым отпечатком. Элина подхватила её вместе с обрывком.

На миг их пальцы с Валерианом почти встретились.

Он попытался схватить страницу.

Элина резко отдёрнула руку.

Серый след на её ладони вспыхнул.

Не ярко.

Достаточно.

Валериан отпрянул, как от ожога.

— Ты ещё пожалеешь, королева без трона.

— Возможно, — сказала Элина. — Но не сегодня.

Она бросилась в ход.

Сзади Селеста кричала. Не проклинала. Не приказывала. Просто кричала от ярости, будто лишилась языка, которым столько лет держала всех за горло.

Камень обвалился за спиной, отрезая часовню от тайного прохода.

Темнота ударила по глазам.

Финн впереди ругался, таща Гарта. Яра помогала Севериану с Лиорой, хотя смотрела на лорда Рэйса так, будто при первой ошибке ударит и его. Элина бежала последней, прижимая страницу к груди.

Доказательство было у них.

Лиора была у них.

Но Артарион всё ещё не вернулся.

Когда они выбрались в малую судебную нишу, стена за ними закрылась окончательно. Старый ход содрогнулся, с потолка посыпалась пыль.

И в этой пыли, рядом с каменной книгой, проступил серый след.

Не слово.

Отпечаток крыла.

Чёрного, широкого, с трещиной у основания.

Элина остановилась.

— Артарион.

Никто не ответил.

Отпечаток крыла потемнел.

А потом из глубины хода донёсся далёкий, низкий грохот.

Не обвал.

Рёв.

Дракон был жив.

Но в этом рёве уже почти не было человеческого голоса.

Рёв прошёл по судебной нише так низко, что пыль осыпалась не с потолка, а будто изнутри камня.

Элина остановилась с рукой на странице сто тринадцать.

Не потому, что испугалась звука. Страх пришёл позже. Сначала было узнавание.

Не голос.

Не человеческий крик.

Не боль, которую можно перевести в слова.

В рёве дракона осталось слишком мало Артариона.

Яра замерла у выхода, поддерживая Лиору с одной стороны. С другой её держал Севериан. Лорд Рэйс был бледен, волосы растрепались, на рукаве алела кровь — не его, Лиорина, из старых ран под браслетами. Он нёс дочь осторожно, почти бережно, но эта бережность запоздала настолько, что смотреть на неё было больно.

Финн стоял у каменной книги, держа Гарта за пояс, чтобы старик не рухнул. Гарт ругался сквозь зубы и утверждал, что сам может идти, хотя одна нога у него явно подкашивалась после удара в часовне.

— Это он? — спросил Финн.

Никто не ответил.

Не требовалось.

Из глубины хода донёсся второй рёв. В нём было больше боли, чем ярости. И ещё что-то: растерянность зверя, который проснулся в слишком тесном мире и не помнит, зачем сдерживал когти.

Лиора с трудом подняла голову.

— Он... держал воду?

— Да, — сказала Элина.

Голос получился чужим.

Лиора закрыла глаза.

— Валериан хотел, чтобы ты выбирала.

— Я не выбрала.

— Выбрала, — тихо сказала Яра. — Просто не так, как он рассчитывал.