Книга Архивариус его величества, страница 189 – Светлана Шёпот

— Вам не стоит так волноваться, миледи, – попросил король. – Все победы Вальдрога были фальшивыми.

Я была удивлена, услышав эти слова. Фальшивыми? Что он имел в виду? Конечно, я не смогла промолчать, поэтому спросила:

— О чем вы, ваше величество?

— Вальдрог всегда был нацелен на победу, – принялся объяснять король. Я превратилась в слух. – И он добивался ее любыми способами. В основном нечестным. Что вы знаете о дуэли барона Данмрака? – последовал уже от него вопрос.

Я задумалась, вспоминая все, что слышала.

— Барона вызвали на дуэль из-за какой-то столичной певицы.

Эта история с самого начала показалась мне странной.

По воспоминаниям Арианы, ее отец был сдержанным и даже холодным человеком. Казалось, такие приземленные вещи, как интрижки, его совершенно не волновали.

Он проводил дни в своем кабинете за работой или чтением книг. Иногда катался на лошадях или спарринговался с рыцарями, но без фанатизма.

И вдруг такой человек погиб после скандала из-за певицы. В подобный поворот верилось с трудом. Впрочем, полностью исключать такую возможность тоже было нельзя.

В конце концов, барон был мужчиной и явно нуждался в женском обществе хотя бы изредка.

— Верно, – привлек мое внимание король. – Эта певица работала с герцогом. Она обвинила барона Данмрака в том, что он опорочил ее честь. Герцог выступил защитником и вызвал барона на дуэль. Тому не оставалось ничего иного, как согласиться, ведь иначе о нем могла пойти слава труса.

Я обдумала его слова.

Теперь причины странного поведения барона стали ясны. Хотя кое-что все еще оставалось непонятным.

— Действия певицы сомнительны, – согласилась я и добавила: – Но иной нечестной игры я здесь не вижу. В чем же заключалась хитрость?

Это было именно то, что меня интересовало.

— В том, что перед дуэлью свидетели видели, как певица навестила вашего отца. Она извинялась перед ним за свои действия. Говорила, что обвинила его на эмоциях. После этой встречи барон выглядел несколько потерянно. Проиграл он быстро по той простой причине, что едва мог держать меч и стоять на ногах.

Мне не нужно было разъяснять дальше. И так было понятно, что произошло. Сначала барона втянули в скандал, потом, судя по всему, отравили и хладнокровно убили.

— Дайте угадаю: она принесла какую-то собственноручно приготовленную еду в знак извинения? – предположила я.

Король едва заметно улыбнулся, будто был рад моей догадливости.

— Сладости и чай, – произнес он.

Я покачала головой. Видимо, певица была настолько красива и убедительна, что даже такой равнодушный человек, как барон, умудрился угодить в ловушку.

— С остальными случилось нечто похожее? – спросила тихо, чувствуя гнев в отношении герцога.

Пусть барон Данмрак не был моим отцом, но у меня остались воспоминания Арианы. Она по-своему любила этого человека, поэтому слышать, что его убили столь бесчестно, было неприятно.

На певицу я, конечно, тоже была зла, но в первую очередь моя ярость была направлена именно на Вальдрога. Все-таки тот обладал властью и вполне мог вынудить девушку помогать ему.

— Барон Корбра накануне во время прогулки упал с лошади и сильно ушибся. Виконт Эзенхорд начал ощущать недомогание в области живота еще с вечера. На утро он выглядел сильно больным, поэтому едва мог сопротивляться. В остальных случаях незадолго до дуэли рядом с проигравшими видели певицу, – ответил король.