Книга Жена герцога-палача хочет развода, страница 138 – Мария Ливи

«Вот до чего его довел Блэйк»!

— Лорд Эшфорд, — я подошел ближе к плененному.

Тот измученным до боли взглядом посмотрел на меня.

— Герцог? — голос его был хриплым. — Зачем вы явились сюда? Ведь знаете, впоследствии ваш визит может отразиться на вашей репутации.

— Я пришел лично убедиться, что вы... в здравии. Насколько можно судить — живы, — не стал я ерничать и льстить. Все хуже, чем думал ранее. Блэйк хочет угробить лорда Эшфорда раньше, чем тот предстанет перед королевским судом. Мэриэн была абсолютно права.

— Мэриэн?.. — вопрос короток, но в нем были отражены вся боль и отцовское беспокойство. Тесть знал, что Мэриэн вряд ли послушает его и сделает так, как он скажет. Не так дочь он воспитал. Далека от леди. Где-то это может и пригодилось, но никак не в столице.

— Ваша дочь, — я не мог врать ему, пусть уж знает правду. Что бы ни произошло в последующие дни и как бы все ни обернулось для всех нас. — Она во дворце под протекцией второго принца. В относительной безопасности.

Лорд Эшфорд горестно усмехнулся, смотря на свои босые ноги, испачканные в земле.

— В безопасности, говоришь? А вот до меня дошел слух, что Блэйк прямо-таки жаждет бросить дочь в мои объятия поскорее. Двоих одним махом.

— Благо, принц Дорман не позволил сему произойти, — одними губами произнес я, так что даже те, кто сидит в клетках за нашими спинами, не услышали бы сего.

— Любопытно, какие же интересы преследует он? — лорд Эшфорд покачал головой. — Я помню мальчонку еще когда тот был совсем юн. Дружил со всеми, невзирая на происхождение. Будь то древний род или новые, не нюхавшие дворцовых интриг дворяне. Он был совсем мальчишкой, когда я в последний раз был при дворе. Возрастом с моего почившего сына.

— Он спас Мэриэн. И этого вполне достаточно. — Я не стал углубляться в личные отношения между мной и принцем. Нет времени, и место не то.

— А что же Блэйк?

— О чем вы?

— Он заявил на пытках, что уберет с дороги мою дочь. Ты сможешь предотвратить это, сын мой. — Он впервые назвал меня таким образом.

— Я сделаю все, что от меня зависит. И больше того. Клянусь!

Ночь я практически не спал. Сомкнуть глаза, когда жены нет подле, — казалось чистой воды предательством. Воспоминания о той ночи наедине не давали покоя.

«Как Мэриэн сейчас там? Одна ли? Никто не посмеет тронуть. Или же... Нет, принцу можно доверять — он единственный, кто здраво мыслит в этом змеином логове. Удивительно, что даже тихие стоны за дверями спальни охрана не услышала. Его люди? Вполне возможно».

Дверь в гостевую бесцеремонно распахнулась. Эйб задыхался, стоя на пороге, видимо, бежал как только мог.

— Что за срочность, чтобы будить меня раньше рассвета? — встав и поправив рубашку, которую даже не сменил со вчерашнего посещения тюрьмы, поинтересовался я. Будто из его уст может вырваться благая весть. Вряд ли это возможно!

— Господин, — голос не на шутку встревожен. — Вот. Приказ прямиком из суда. — В его руках было письмо с официальной печатью. Но не той, что я ожидал.

— Уже? Блэйк подсуетился, время бежит быстро... Скоро слухи будут громче, чем просто шепотки за спиной этой псины.

— Вас вызывают для дачи показаний по делу леди Вивьен Блэйк.

Я довольно усмехнулся.

— И чего же ты так напрягся, Эйб? У нас всё на мази. Или я чего-то не знаю?