Книга Фальшивая жена, страница 6 – Алекс Вон

— Стоп. Какие полтора часа и на что? — вырвалось у меня.

Глаза распахнулись от недоумения.

— На что? — переспросила она с удивлением. — На первое знакомство с женихом, разумеется! Сегодня вечером мы едем в поместье твоего будущего мужа — ты действительно хочешь появиться в таком виде?

Её тонкая бровь изогнулась, и на губах заиграла лёгкая пренебрежительная усмешка.

— Я не против, — ответила она, стараясь скрыть раздражение. — Но не думаю, что пятистам гостям в доме понравится такое первое впечатление о главной звезде вечера.

С этими словами она развернулась и вышла, бросив меня одну в этой сумасшедшей ситуации.

Я поднялась, провела пальцами по одежде и подошла к зеркалу. Села на пуфик и изучила собственное отражение: мои серо-зелёные глаза казались поблёкшими, будто в них погасла искра; тёмные круги под глазами усиливали эту усталую краску, а губы были не только бледны, но и слегка потрескавшиеся.

Как не хотелось исчезнуть от всего мира, я знала: я не позволю увидеть себя такой — слабой, выгоревшей.

Не сегодня.

Эти хищные взгляды не должны были узреть во мне покорность.

Я решила, во что бы то ни стало, изменить правила их игры. Мы — не игрушки, но я не стану пешкой.

Голова кружилась, когда я натирала кожу мочалкой, впитывала аромат геля для тела, натягивала чулки и туфли на каблуках. Я вытягивала волосы, не веря, что всё это действительно происходит.

Потом я наносила тушь, румяна и многоступенчатый макияж, пока в машине по дороге я вела наблюдение за вечерними огнями большого города, мелькавшими за окном, как рассыпанная мозаика.

Когда мы подъехали к огромному стеклянному зданию, наполненному роскошью и прохладной строгостью, предчувствие сжало грудь.

По коже прошли мурашки, когда я взглянула вверх: на широком прозрачном белом балконе возвышалась высокая фигура, гордо очерченная вечерним светом.

Я вздрогнула, стараясь утолить внутренний трепет.

Кто бы там ни стоял — моя фантазия перебирала варианты, как фильм на рваной ленте, и вокруг него витала аура чего-то опасного, тёмного.

Не успела я переступить порог этого дома, как почувствовала: здесь мне не рады.

Дом дышал холодом приёма, и я сразу поняла — каждое движение, каждый вынужденный привет будут вывернуты под лупой.

Воздух был пропитан ожиданием.

Я ощущала, как сверлящие взгляды пронизывали меня насквозь, и сердце билось быстрее.

Нервы натянулись, словно струны, в предвкушении режущего щелчка.

Первое впечатление от этого дома оказалось невыносимо тяжким. Каждое слово, произнесённое в этом зале, эхом отзывалось в голове. Мысли скакали, пока я пыталась разобраться в новых правилах — окружённая пристальными взглядами и тихими комментариями.

Я сглотнула и старалась сохранять спокойствие, маску вежливости, даже когда внутри бушевали невидимые бури.

И затем он появился — холодный и пронизывающий, словно лезвие.

Между нами, казалось, не было расстояния, а присутствие его ощущалось так, будто холодный ветер прошёлся по комнате.

Я старалась отвлечься на то, что происходило вокруг: жизнерадостный шёпот разговоров, звенящие бокалы с шампанским, мерцание огней на фоне вечернего неба.

Танцевальная музыка медленно вползала в пространство, наполняя его и, вопреки тревоге, поднимая настроение.

Эта свадьба могла стать началом новой жизни или же началом передовой битвы.