Книга Сновичи, страница 118 – Надя Сова

Варя танцевала с тенями. Ее словно больше ничто не заботило, только этот беззаботный танец, где можно кружиться, раскинув руки.

— А ты крашеный рыжий или натуральный? – продолжал Шаман.

— Что он так к волосам пр-рицепился? – тихо спросил ворон.

Вацлав пожал плечами. Ему не впервой терпеть излишний интерес к своей внешности. В случае с Шаманом это больше пугало, чем гладило самооценку.

— Я пр-рыгаю на него, ты убегаешь, – сказал ворон.

— А Варя? – Плешков старался говорить шепотом, но голос не слушался.

— Стр-ража придет – р-разберется, – отмахнулась птица.

Вацлав покачал головой. Ему не нравился такой план, но другого не было. Человек с козлиной маской был совсем рядом.

Ворон взмахнул крыльями, поднимая в воздух мусор и листья, и бросился на Шамана. Вацлав сайгаком выскочил из-за дерева и бросился бежать. Вот только куда? В лес? Заблудишься. Вдоль озера? Там тени. Бежать к Варе? Надо хотя бы попытаться вытащить ее из этого морока.

Ворон что-то крикнул вслед, когда Плешков, обогнув дерущихся, устремился к теням.

— Варя! – кричал он, задыхаясь от бега. – Варя, вернись, тебя Гриша потерял!

Она не переставала танцевать, закрыв глаза. Плешков подлетел, схватил ее за руки и повернул к себе.

— Варя! – крикнул он в лицо.

Она открыла глаза. Абсолютно черные, бездонные. Он помнил, что глаза у Вари были другие. Человеческие. Тени перестали танцевать и склонились над Плешковым.

— Хочешь с нами, мальчик? – прошелестел вопрос.

Огромная рука опустилась ему на спину, приглашая стать партнером. Варя улыбнулась, взяла Вацлава под руки и повела к воде.

— Не-не-не! – засопротивлялся Плешков. – Мне туда не надо.

Тени не отпускали, хватка Вари стала крепче. Вацлав упирался, пытался вырваться, но тело все хуже слушалось. Сзади закричал Шаман. Ворон добрался до лица. Тени отвлеклись, хватка ослабла, и Вацлав смог вырваться, отпрыгнул подальше от воды, но запнулся о чей-то брошенный спальник и упал. Грудь придавило черной рукой. Встать не получалось.

— Озеру очень не хватает таких, как ты.

Шепот был ласковым, холодящим до самых костей. Рука подхватила тело и подняла над землей. Вацлав попытался вывернуться, но его лишь сильнее сжали, выгоняя воздух из легких.

Показалось, что рядом прозвучал знакомый голос. Теплые руки обхватили за плечи и потянули на себя. Тень не удержала, выпустила Плешкова и отступила. Вацлав упал, придавив собой Мангуста. Тот хохотнул.

— Тяжелый ты! – Стражник помог подняться, придержал под руки. – Живой?

Плешков кивнул. На берегу стало очень много людей. Возле самой воды стоял молодой человек и ругался с тенями. Они отходили все дальше в воду. Ворон теснил Шамана. Еще троих Вацлав не знал. Они окружили Варю, будто она была главным злом на берегу.

— Ей помочь надо, – наконец смог вдохнуть Вацлав.

— Тихо. – Мангуст не отпускал. – Ей помогут. Не трать силы, тебе еще домой ехать.

Вацлав не мог отвести взгляд от Вари – та менялась.

— Брют! – крикнул лысый.

Молодой человек, который общался с тенями, обернулся.

Варя кинулась вперед, завалила лысого и стала утробно рычать. Шаман скинул маску и попал в ворона. Птица упала на землю, поджав крыло. Вацлав хотел вмешаться, подсказать. Он видел, что Шаман двигается в сторону своего бубна. Видел, как возвращаются с озера тени. Они только делали вид, что у Стражи преимущество. Хозяева у воды на самом деле они.