Книга Кровь Древних Королей, страница 14 – Ким Сониль

— Среди провинциалов ходит один слух, мол, у Гладис связи в Сенате. Она живет где-то здесь, неподалеку от порта. И что у нее есть дома в семи имперских городах и еще в трех провинциях дистрикта Лонтария.

— А где она сейчас?

— Откуда мне знать. Я знаю только, где ее столичный дом. В последние годы ее там редко видели, наверное, сейчас там только слуги.

Затем Лукан объяснил, как пройти к дому Гладис.

— Спасибо.

Кейн поднес бокал к губам, собираясь допить, но обнаружил, что на дне не осталось ни капли.

— Думаешь, Пиену убила эта женщина?

— Пока не знаю. – Кейн встал и положил деньги на стойку. – Когда узнаю, скажу.

На улице было холодно. Закрывая за собой дверь, Кейн в последний раз посмотрел на стойку и встретился взглядом с женщиной в черной столе. Он тут же отвернулся и пошел по длинному полутемному переулку к дому.

В коридоре было так светло и ярко, что Ариен не могла ни определить расстояние до стен справа и слева, ни оценить высоту хода. Существовали лишь ржавая железная дверь, она сама и туманное марево впереди. В ушах стучали невидимые барабаны – Ариен поняла, что это бьется ее сердце. Больше ни звука.

Ариен было страшно. Где-то впереди гудел магический генератор. Она проучилась в академии шесть лет, изучая всевозможные генераторы, но наставники так и не научили ее ничему действительно важному. Каким образом генераторы вырабатывают столько энергии? Может ли мертвое тело мага генерировать энергию бесконечно? И точно ли тела мертвы? Ариен подозревала, что наставники и сами не знали ответов на эти вопросы. Ее всегда беспокоило, что имперцы так спокойно относятся к магическим генераторам. Люди, которых бы затрясло при виде обычного трупа, ничуть не смущались, что машины, питаемые генераторами, собирают урожай и чистят канализацию. И ведь абсолютно все в Империи знали, из чего именно их делают.

Впрочем, подробное устройство магических генераторов было загадкой, и Ариен не собиралась раскрывать ее, становясь частью одного из таких механизмов. Это нежелание превосходило даже страх смерти. Поэтому она послушала загадочный голос, нарушила два непреложных запрета и посреди ночи пробралась в этот подвал.

Ариен шла по коридору, не разбирая, где стены, где потолок. Марево впереди оказалось полупрозрачной мембраной. Девушка протянула руку, надавила, и мембрана пошла рябью, будто вода в озере. Образовался проход, достаточно большой, чтобы Ариен могла пройти вперед.

Оказавшись внутри, она зажмурилась. После яркого коридора глаза не успевали привыкнуть к полумраку. Снаружи мембрана виделась полупрозрачной, но с другой стороны казалась черной, не пропуская ни лучика. Генератор гудел так громко, что Ариен перестала слышать стук собственного сердца. Один поэт сравнил этот звук с бесконечной песней, но Ариен он больше напоминал рев вулканов на ее родине. Старейшины говорили, что внутри вулкана спит дракон и снаружи слышно, как он дышит и храпит. В этой комнате спал не монстр из легенд, а мертвый маг. Он уснул навечно, и сон не дал ему покоя, а только обрек на вечный труд. Ариен вздрогнула.

Наконец она открыла глаза и увидела комнату, освещенную мягким фиолетовым сиянием. Фиолетовый – цвет магии, и комната была наполнена ею. Посредине на искусных резных каменных постаментах стояли два серых металлических гроба. Фиолетовое сияние испускал один из них, тот, что слева. Он был обвит цепями с рунным узором. Руны светились. Гроб справа тоже был обмотан цепями, но сам не светился, лишь отражал свет своего соседа. Возможно, запасной генератор, возможно, сломанный.