Книга Медовый дом княжны Полины, страница 86 – Эва Гринерс

Когда я подъехала к дому, её карета только-только остановилась у крыльца. Княгиня выходила из неё царственно, опираясь на руку слуги. Я соскочила с лошади и, едва переводя дыхание, бросилась к ней.

— Княгиня Мещерская! - резко сказала я, перехватывая её на крыльце. - Что вам здесь нужно?

Она обернулась ко мне и подняла брови, оглядывая меня с головы до ног. Раскрасневшуюся, взлохмаченную, в простом платье, измятом к тому же.

— Ах, это вы, княжна, - проговорила она, слегка прищурившись. - Вас не узнать. Показалось, что кто-то из ваших дворовых девок. Я приехала поговорить с вашим отцом. У нас есть нерешённые вопросы. Распорядитесь, чтобы меня проводили к нему.

— Мой отец нездоров, - твёрдо ответила я. - Он не может вас принять. Прошу вас, уезжайте.

Мещерская усмехнулась, в её улыбке было что-то зловещее.

— Как вы дерзки, княжна… Не по возрасту. Впрочем, я ещё в прошлую нашу встречу в этом убедилась. Неужели вас так плохо воспитали, что вы не знаете, как вести себя с людьми вашего круга?

Я чувствовала, как гнев поднимается во мне, но сдерживалась изо всех сил.

— Княгиня, ещё раз прошу вас покинуть наше имение. Я не знаю, что вам нужно от моего отца, но уверяю, он не в состоянии обсуждать какие-либо дела. Да и какие могут быть дела после того, что вы сделали. Не думаю, что нам стоит даже здороваться ради приличия. В доме Рахмановых не желают вас видеть больше.

Она посмотрела на меня с явным раздражением.

— Вы, кажется, не понимаете, что этот брак между вами и моим сыном - дело решённое. Мы заключили соглашение с вашим отцом, и тому есть свидетели. Вы не можете просто так отказаться.

Я почувствовала, как кровь приливает к лицу, а руки зачесались.

— Княгиня, я не собираюсь выходить замуж за вашего сына. И если вы думаете, что можете заставить меня, то ошибаетесь.

Она засмеялась, но в её смехе не было ни капли веселья - только злорадство.

— О, милая, вы так наивны. Вы думаете, что можете просто так отказаться от договора, заключённого между нашими семьями? Не выйдет! Я подам жалобу в консисторию, и вы увидите, что этот брак всё равно состоится!

— Да на что я вам сдалась?! - вырвался у меня вопрос. - Сами же сказали: я невоспитанная, вести себя не умею с якобы приличными людьми. Так найдите ровню своему сыночку и оставьте меня в покое!

Мещерская распахнула веер, картинно обмахнулась им и вновь захлопнула о ладонь.

— Мне нет нужды объясняться с вами, но, так уж и быть, отвечу. Раз уж мы говорим начистоту. Во-первых, деловой интерес: ваша родословная, будущее скорое наследство и прочее. А кроме того, вы девушка крепкая, с сильной кровью. Вы можете подарить мне здоровых внуков…

Я не выдержала. Гнев переполнил меня, и я схватила треснувшее коромысло, стоящее у крыльца: его всё забывали убрать.

— Убирайтесь отсюда! - крикнула я, замахиваясь на неё. - И не смейте больше сюда возвращаться!

Мещерская отшатнулась, лицо исказилось от страха и злости: я чуть было не задела её своим дрыном. Она споткнулась о ступеньку и упала бы, если бы слуга не успел подхватить.

— Вы пожалеете об этом! - кричала непрошеная гостья, уже садясь в коляску. - Я не позволю вам разрушить наши планы! Дурная девка! Позорница!

Коляска тронулась, а я стояла, тяжело дыша, с коромыслом в руках. Сердце бешено колотилось, и я чувствовала, как колючая дрожь пробегает по всему телу. Дворовые, испуганно застыв, смотрели со всех сторон. Да уж, скандальчик будь здоров. Но я знала, что сделала всё правильно. Нельзя было позволить ей встретиться с отцом.