Книга Роза короля, страница 35 – Мари Мэй

Возле ручья всё же останавливаемся, нужно напоить коней. Стелется по воде туман, последние лучи вечернего солнца скользят среди деревьев, рисуя узор из теней и рыжеватых бликов. Один шустрый лучик касается рукоятки моего меча, и выгравированная на ней роза вспыхивает светом.

— Роза короля! — эхом звучат в голове слова ведуньи.

Продолжаем путь, пока совсем не стемнело, нужно добраться до замка Каслтон.

— Роза — прекрасный цветок, но нельзя забывать, что у неё множество шипов. — смеюсь от своих мыслей.

Вскоре мы подъезжаем к воротам замка. Он не такой большой, как Голден Хилл, но тёмные стены смотрятся достаточно внушительно. Заметив Юсуфа, стража без вопросов пропускает нас на территорию. Говорят, здесь живёт старый лорд, который служил ещё деду принца Артура.

Хозяина пока не видно, нас встречают слуги. Генри и Мартина приглашают на кухню поужинать, а меня Юсуф должен проводить к принцу.

Боюсь заблудиться в незнакомых коридорах. Когда в очередной раз заворачиваем за угол, Юсуфа окликает какой-то стражник.

— Срочное дело, мне придётся уйти. — извиняется тот. — Госпожа, вам в ту дверь.

Юсуф вместе с солдатом куда-то убегает, а я остаюсь одна в бесконечно длинном коридоре. Странные они. Пустить к принцу вооружённого человека, пусть и девушку. Если бы я разрешила незнакомцу войти в свой замок, отобрала бы оружие ещё у ворот.

Подхожу к огромной двери из тёмного дерева, но не решаюсь открыть. Что говорила мама? Быть вежливой, не спорить, не говорить громко...

Осторожно стучу, нерешительно делаю шаг внутрь. В огромных покоях горят свечи, но их недостаточно, чтобы осветить всё помещение.

— Юсуф, она приехала? — слышу голос, который заставляет моё сердце замереть.

Этот голос... До боли знакомый! Откуда я знаю его? Или только кажется?

— Ваше высочество, это я, леди Розалинда... Вы позвали меня...

Замираю посреди зала, пытаясь в полутьме разглядеть фигуру, склонившуюся над столом, заваленным горой бумаг.

Делаю ещё шаг и застываю, будто окаменев. В тусклом свете полуоплавленной свечи вижу его лицо.

— Тристан? — скрывается с моих губ, а глаза наполняются слезами.

Как долго я ждала этой минуты, а дождавшись, не знаю, радоваться ли мне.

— Розалинда! — он бросается мне навстречу, пытаясь обнять, но я отстраняюсь.

Тоска, боль, любовь и непонимание смешиваются в единое целое, разрывая сердце на куски.

— Не подходи ко мне! — кричу со злостью. — Шевалье де Нёвё? Да?! Ненавижу тебя! Подлец! Трус! Обманщик!

Принц говорит мне что-то, но я не слушаю. Мой Тристан... Тот, кого я так долго ждала и ради кого готова была пожертвовать будущим, отказать любому... Он и есть принц Артур! Сердце набатом стучит в груди, слёзы мутной пеленой застилают глаза, я пячусь назад и спотыкаюсь о длинный подол платья. Не люблю я такую одежду, вечно о неё запинаешься...

— Розалинда, осторожнее! — в последнюю секунду принц успевает меня поймать, и я оказываюсь в его объятиях. — Я так по тебе тосковал!

— Отпусти! — тут же вырываюсь. — С нашей встречи прошёл целый год! Я думала, тебя уже нет в живых, шевалье де Нёвё! Ты обманщик, лгун!

— Разве я хоть раз солгал тебе? — спрашивает он так, будто я обидела егонедоверием.

— Шевалье де Нёвё — рыцарь-племянник... Конечно, как же я сразу не догадалась! — смотрю на него и понимаю, что истинный аристократизм не спрячешь. У меня была мысль, что он благородных кровей, но принц! Такое я и представить не могла.