Книга Роза короля, страница 37 – Мари Мэй

— Ты думаешь, что я забыл тебя? Хорошо, тогда скажи, что это? — он достает из-под кипы бумаг толстый блокнот в кожаном переплёте. — Был ли хоть один день, когда я не думал о тебе?

Дрожащими руками беру потрепанную книгу и открываю первую страницу. Это дневник, личный дневник принца Артура. Записи, рисунки, стихи — самое сокровенное, чем он делился с бумагой.

"Прошёл месяц после моего побега. Сегодня корабль прибыл в порт. Я предложил Юсуфу остаться, но он решил сопровождать меня домой..."

На полях караван верблюдов, люди в чалмах и восточный базар.

"Буря бушевала три дня и три ночи. Чёрные водяные воды накрывали палубу, море играло кораблём, как соринкой, швыряло его вверх, а затем пыталось потопить. Никто из команды уже не надеялся пережить шторм... Капитан сказал, что я мог бы стать настоящим пиратом..."

У меня перехватывает дыхание, я быстро перелистываю страницы, пока не натыкаюсь на изображение девушки в доспехах. Вот я стою на холме, мой меч, а рядом крохотный портрет, такой точный, будто отражение в зеркале. И дальше на каждой странице... Читать текст духу не хватит, расплачусь. Быстро листаю, будто ища подтверждение его словам, хотя и так верю ему. В какой-то момент мой взгляд останавливается на помятой страничке с бурыми пятнами по краям. На полях нарисованы глаза. Мои глаза. Почему почерк такой неразборчивый? Что это за пятна? Кровь? Он был ранен?! Сердце сжимается, не могу дышать. Выпускаю блокнот из рук.

— Даже если я захотел бы тебя забыть, не смог бы. Ты всегда была здесь! — взяв мою руку, он прикладывает её к сердцу. Я слышу, как оно бьётся в такт моему. — Ты всегда была со мной в моих мыслях, в моей душе, в моём сердце.

— Артур... - едва слышно произношу я.

— Прости меня, если сможешь, Розалинда! Я не мог прийти к тебе! Кто я? Непризнанный наследник, как и ты... Но ты смогла получить своё, а я нет. Я по-прежнему вынужден скрываться, за мной ведётся охота. Я хотел хоть чего-то добиться, прежде чем появиться на пороге твоего дома. И я очень не хотел втягивать тебя во всё это, но теперь понимаю, что другого выхода нет. Я перепробовал все способы!

— Артур, так было предначертано: я смогу изменить судьбу этого государства! Я бы не стала делать это по приказу принца, но не могу отказать тому, кто в моём сердце! Я солгала, нет никакой ненависти. Я люблю тебя!

— Я очень боюсь тебя потерять, любимая, ты самое дорогое, что есть у меня! — шепчет он, обнимая меня, — Я пытался держаться подальше, чтобы не подвергать тебя опасности, но это выше моих сил.

Хочу что-то ответить, но с губ слетает лишь беззвучный шёпот. От жара поцелуев кружится голова. Ещё немножко и я совсем растаю.

— Сначала ты взойдешь на престол, а потом уже всё остальное! — отвечаю, пытаясь вырваться из его объятий.

— И что потом, Розалинда? — горячее дыхание обжигает мою щёку.

— Всё! — я срываюсь с места и выскакиваю из комнаты, словно ошпаренная.

Сердце, перепуганной птицей бьющееся в груди, велит мне вернуться… Но я прислушиваюсь к голосу разума.

Бегу по коридору, словно спасаясь от погони. Нет, я бегу не от него, а от самой себя!

Выскочив в коридор, я даже не подумала, куда идти. Я здесь ничего не знаю! Озираюсь по сторонам, пытаясь понять, откуда пришла. Где-то неподалёку раздаются шаги, и я замираю в ожидании.