Книга Попаданка-ключница проклятого дракона, страница 52 – Алекс Скай

— Бренн.

— Да.

Имя упало между ними, как ключ на камень.

Тёмный ключ у пояса Ники стал таким холодным, что она вздрогнула.

Эйвард заметил.

— Он снова отозвался.

— На имя Бренна.

— Сколько раз?

— Не считала.

— Начните.

В этих словах снова был приказ, но уже не прежний. Не “молчать”, не “сидеть взаперти”. Скорее: наблюдайте. Помните. Это почти было доверием, только Эйвард Морн, вероятно, не умел давать его иначе.

Ника кивнула.

Они стояли рядом у раскрытой книги. Не друзья. Не союзники даже. Слишком много между ними было недоверия, чужого лица, старой вины, нерассказанной правды. Но впервые Ника почувствовала: они смотрят не друг на друга через обвинение, а в одну сторону.

На опасность.

Дверь архива вдруг распахнулась.

Руна стояла на пороге, но не одна. Позади неё виднелся Тарвин, а за ним — бледный, растерянный стражник.

— Милорд, — сказал Тарвин. — Белая дверь.

Эйвард повернулся так резко, что страницы книги взметнулись.

— Что?

— Она открылась.

Ника почувствовала, как белый ключ у её пояса стал ледяным.

Не горячим.

Ледяным.

Эйвард уже шёл к выходу, но Ника шагнула за ним.

— Я с вами.

— Нет.

— Да.

Он обернулся.

— Сейчас не время спорить.

— Именно поэтому я иду.

Тарвин посмотрел на Эйварда. Руна — на Нику. Стражник вообще не поднимал глаз.

Эйвард хотел запретить. Ника видела это. Запереть её, оставить, защитить, устранить, сделать всё так, как привык. Но потом его взгляд скользнул к белому ключу, который лежал поверх её пояса, холодный и неподвижный.

— Не отходите от меня, — сказал он.

И это был не приказ пленнице.

Это было предупреждение тому, кто идёт рядом с опасностью.

Они почти бежали.

Коридоры не мешали. Наоборот, открывались перед ними быстрее, чем Ника успевала понять путь. Двери распахивались, светильники вспыхивали, лестницы становились короче. Замок вёл. Не её одну. Их обоих.

У белого коридора стояли люди.

Слишком много людей.

Бренн Ост. Ортия Лайс. Двое советников. Стража. Несколько слуг у дальней стены, побледневших от страха. Все смотрели в конец коридора.

На белую дверь.

Она была приоткрыта.

Совсем немного. На ладонь. Но этого хватило, чтобы весь замок, казалось, перестал дышать.

Эйвард остановился.

Ника впервые увидела его таким. Не яростным. Не властным. Не холодным.

Почти сломленным ожиданием.

— Кто открыл? — спросил он.

Голос был тихим, но все вздрогнули.

Бренн шагнул вперёд.

— Милорд, никто из присутствующих не касался двери. Она открылась сама. Возможно, последствия сегодняшнего нарушения архива…

— Молчать, — сказал Эйвард.

Канцлер замолчал.

Ника смотрела на белую щель. Изнутри не шёл свет. Не было ни плача, ни шороха, ни того страшного детского смеха, который она слышала раньше. Только тишина. Но теперь эта тишина была не пустой.

В ней кто-то стоял.

Белая дверь медленно открылась шире.

Из комнаты вышла маленькая тень.

Не девочка целиком. Не Сайра из зеркала, с серыми глазами и тёмными волосами. Тень. Тонкая, дрожащая, будто её вырезали из сумерек детской комнаты. Она босиком ступила на камень коридора, и все ключи на поясе Ники зазвенели сразу.

Кроме двух молчащих, спрятанных в её комнате.

И белого.

Белый ключ молчал.

Тень подняла голову.

Ника не видела лица, но знала, что она смотрит на Эйварда.

И Эйвард тоже знал.

Он сделал шаг вперёд.