Книга Невеста безумного тирана: Спасти злодея. Книга 4, страница 157 – Валентина Зайцева

— Достаточно сладко, — прохрипел он, и от этой низкого, хриплого шепота у меня внутри всё перевернулось.

Небо за окном начинало светлеть, окрашиваясь в холодные оттенки предрассветных сумерек. Навалилась изматывающая усталость. Я зарылась глубже в пуховые подушки, не разжимая объятий, которыми удерживала его рядом.

— Отдыхай, — прошептала я, чувствуя, как он вжимается в меня всем телом. — К утру тебе станет легче.

Игнорируя терзающий его жар, он сжал меня в своих руках еще крепче, словно боясь, что я растаю, как призрачный дым.

* * *

Каллум обладал поразительной стойкостью: спустя пару дней лихорадка отступила. Но я, едва успев выбраться из плена жара, сама слегла с тяжелым кашлем и приступами удушья, которые терзали меня добрые десять дней. Все это время он не отходил от моей постели, а все государственные дела, требующие его внимания, доставляли сюда его доверенные гвардейцы.

В начале марта, когда столицу Остерхольда заполнил гул празднеств, пришло время объявить результаты большого экзамена. Ведомство Дворцового Протокола готовило пышный Имперский пир в Башне Лазурного Небосвода для новых талантов. Каллум, как Регент, был обязан лично присутствовать там, чтобы отобрать тех, кто займет вакантные места в Алой Канцелярии — это был идеальный шанс расставить на ключевые посты верных ему людей.

Я хотела поехать с ним, чтобы просто подышать воздухом и полюбоваться цветами, но Каллум был непреклонен: он не позволил мне даже встать с постели, опасаясь за мое слабое здоровье. Я понимала его страх: после того, как принц Себастьян Рейн однажды умудрился похитить меня прямо из-под его носа, он стал одержим моей безопасностью. Пусть он молчал, но его тревога сквозила в каждом взгляде.

Оставшись в одиночестве, я отправилась в кабинет, чтобы перебрать книги. На столе лежал список с именами тех, кто успешно прошел испытания. Похоже, Каллум все еще ломал голову, на кого из них сделать ставку.

Я взяла в руки перо с киноварью и по памяти отметила семь или восемь фамилий, включая Николаса Лерна, занявшего третье место. Если судьба не сделает крутой поворот, эти люди скоро станут верной опорой Каллума, его негласными столпами в империи.

Едва я отложила перо, как в дверях показалась служанка: — Госпожа, Леди Серафина и ваша сестра прибыли.

Я вскочила с места, сияя от радости. Очевидно, перед отъездом Каллум распорядился вызвать их, опасаясь, что я буду скучать в пустом дворце. Это простое проявление заботы согрело мне сердце.

— Элли, тебе стало легче? — мама, даже не дойдя до кресла, бросилась ко мне, вглядываясь в мое лицо с нескрываемым испугом. — Когда до нас дошли вести о твоей болезни, сердце едва не разорвалось от страха.

— Это была лишь простуда, матушка, я в полном порядке.

Я помогла ей присесть и повернулась к Валерии, которая стояла рядом в своем привычном военном мундире. — Сестра, почему отец и Юлиан не пришли?

— Военное ведомство сейчас на осадном положении, — отозвалась Валерия, сжимая рукоять меча. — Отец и Юлиан разрываются между лагерем и дворцовым советом, они даже не присаживаются отдохнуть.

Я напряглась, чувствуя тревогу: — Что-то случилось?

— Северные племена поднимают восстание. Они прознали, что после смерти императора Октавиана Остерия ослабла, и начали совершать набеги на южные границы, жаждая наших земель и запасов зерна. При дворе сейчас идет яростный спор между фракциями войны и мира. Все ждут решения нашего Регента, а армия Валериусов уже готовится выступить на фронт.