Книга Невеста безумного тирана: Спасти злодея. Книга 4, страница 66 – Валентина Зайцева

Мои слова прозвучали тихо и мягко, но в этой тишине они звенели с такой непреклонной, монолитной силой, против которой любые доводы разума казались лишь пустой пылью.

— Госпожа! Принц-ре... Принц-ре... — в этот момент в беседку, задыхаясь от быстрого бега и цепляясь за деревянный косяк, влетела Марта. Она долго и испуганно заикалась на одном слоге, пока наконец не выпалила на одном дыхании: — Принц-регент прибыл в поместье!

Моё сердце пропустило удар и бешено пустилось вскачь. Совершенно позабыв о приличиях и о застывшем в изумлении Юлиане, я резко подобрала пышные юбки и стремглав бросилась прочь из беседки.

Позднее зимнее солнце по-прежнему изливало на землю свой холодный, блёклый свет. Холодный воздух мгновенно подхватил тяжёлые, многослойные юбки моего платья, а длинный шёлковый шлейф взвился за спиной подобно невесомому сизому дыму, пока я вихрем неслась мимо угасающих фонарей, всё ещё украшавших длинные садовые галереи после Зимнего карнавала. Я бежала без оглядки, стремясь прямо к парадной зале для приёма почётных гостей.

Каллум действительно был там. Он по-хозяйски восседал на самом почётном месте во главе стола. Услышав мои торопливые, сбивчивые шаги, он медленно повернул голову, и его бездонные, антрацитово-чёрные глаза намертво пригвоздили меня к месту.

Уголки его губ дрогнули в едва заметной, собственнической усмешке. Игнорируя всех присутствующих в зале, он лёгким, ленивым движением пальцев поманил меня к себе.

Едва дыша от бешеного бега и волнения, я сделала несколько шагов в его сторону.

— Кхм! Кхм! — в гробовой тишине зала раздался намеренно громкий, угрожающий кашель.

Я вздрогнула и краем глаза наткнулась на суровое, чернее грозовой тучи лицо отца. Справившись со сбитым дыханием, я плавно опустила руки, едва заметно присобрала кончиками пальцев тяжёлые складки юбок и склонилась в безупречном, глубоком придворном реверансе, изящно наклонив голову: — Ваше Высочество.

И всё же, вопреки всем правилам приличия, я не стала стыдливо опускать глаза. Я открыто посмотрела прямо на него, позволяя своему взгляду выдать всё то горячее, чистое чувство, что бушевало во мне — без капли стыда или напускного притворства.

— Подойди ближе, — властно приказал Каллум.

Прямо на глазах у застывших от подобной дерзости отца и моей сестры Валерии, Каллум бесцеремонно протянул руку и чувствительно ущипнул меня за щёку, словно проверяя, насколько я похудела за те несчастные три дня, что провела в родительском доме. Его пальцы были прохладными, но их прикосновение обжигало.

Моя кожа действительно немного спала с лица. И этот факт явно привёл Безумного Регента в крайнее неудовольствие — его зрачки опасно сузились.

Видя, как лицо отца стремительно наливается опасным багровым оттенком, я была вынуждена аккуратно, но настойчиво перехватить руку Каллума и убрать её от своего лица, едва слышно прошептав: — Зачем ты пришёл?

— Я пришёл, чтобы забрать мою Элли обратно в свой дворец, — Каллум, явно недовольный моей набожностью перед семьёй, нехотя опустил ладонь на собственное колено и принялся размеренно постукивать по нему пальцами. — Теперь, когда я здесь, я больше не стану обременять генерала Валериуса заботами о тебе.

Наш отец, прославленный полководец Империи, вероятно, за всю свою жизнь не встречал человека, который заявлял бы о намерении забрать его любимую дочь с такой обыденной, непоколебимой уверенностью. От столь неприкрытой наглости у отца даже шея покраснела и вздулись вены.