Книга Измена императора драконов. Месть злодейки, страница 26 – Настя Ильина

— Я выбрал себе супругу, - продолжил Шэн. - Это леди Арианна Лэрриан, дочь генерала Лэрриана.

Возмущённые вздохи и шёпот прошлись среди присутствующих.

— Ваше Величество! - старший советник выступил вперёд, багровея от неконтролируемой ярости. - Но ведь леди Лэрриан обручена с вашим братом, принцем Дамианом! Это дар почившего императора! Вы не можете просто так...

— Могу, - оборвал его Шэн. Его серые глаза полыхнули холодным огнём. - Ибо так уж получилось, что минувшую ночь я провёл с леди Лэрриан.

Зал ахнул.

Я стояла неподвижно, глядя прямо перед собой. Отец рядом со мной напрягся так, что, казалось, у него захрустели кости.

— Этому есть подтверждение, - Шэн кивнул главному лекарю, стоявшему у трона. Тот выступил вперёд с поклоном.

— Осмотр покоев Его Величества показал наличие крови на постельном белье, - монотонно отчитался лекарь. - Кровь принадлежит леди Лэрриан. Акт составлен и заверен.

Советники загудели громче.

— Ваше Величество! - отец Джанэр сделал ещё шаг. - Но это же бесчестье! Вы опозорили невесту вашего брата, опозорили принца, опозорили...

— Я извиняюсь перед волей отца, - в голосе Шэна не было и тени сожаления. - Но закон империи гласит: женщина, разделившая ложе с мужчиной, не может быть невестой другого. Леди Лэрриан отныне принадлежит мне.

Он сошёл с возвышения, приблизился ко мне и взял за руку.

— Посему я отказываюсь от брака с дочерью советника, - его взгляд скользнул по багровому лицу того, кто не мог сейчас и с места двинуться. - Моей императрицей станет Арианна Лэрриан.

— Это неправильно! - выкрикнул кто-то из министров. - Ваше Величество, вы действуете опрометчиво! Леди Лэрриан не имеет достаточного влияния, её род...

— Её род дал империи величайшего генерала, - холодно отрезал Шэн, поворачиваясь к говорившему. - А она сама - феникс. Единственный феникс в этом поколении. Как вы смеете говорить, что она недостойна?

Советники замялись.

— Но помолвка с принцем Дамианом была утверждена покойным императором, - предпринял последнюю попытку старший советник. - Вы не имеете права...

— Я - император! - рявкнул Шэн так, что даже мне стало не по себе. - Я имею право принимать любые решения, тем более те, что касаются моей личной жизни и выбора супруги!

Советники стиснули зубы и опустили головы. Но я видела, как они косятся на меня - с недоверием, с неприязнью, с любопытством. Для них я была выскочкой, что непонятным образом охмурила императора.

Я видела, как на меня смотрел Дамиан. В его взгляде полыхала неприкрытая враждебность. Я почти физически чувствовала её. Боль, что он испытал, нельзя было сравнить с той, которую он доставил мне в прошлом... Я хотела, чтобы ему стало ещё больнее, чтобы он понял всю свою ничтожность. Пусть пока он не понимал – за что?..

— Итак, - Шэн вернулся на трон, властно обводя зал глазами. - Поскольку леди Лэрриан отныне моя невеста, она переезжает во дворец на время подготовки к бракосочетанию. Ей даруется титул принцессы - до церемонии.

Он кивнул распорядителю, и тот развернул длинный свиток.

— Родителям невесты будут отправлены щедрые дары: земли в восточной провинции, десять сундуков золотом, фамильные драгоценности императорского дома и титул почётных советников.

Отец не проронил ни слова.

Мать, должно быть, сейчас упала бы в обморок, узнай она всё это.