Книга Клеа и месть призраков, страница 12 – Эвелин Бризу-Пеллен

И в этом был весь Рауль! Чтобы позволить себе оставить поднос, ему нужно было оказаться при смерти. И, даже умирая, он беспокоился только о неудобствах для своих хозяев!

— Тогда почему вы закрыли доступ к кухне? – продолжил расспросы Лиам.

— Почувствовал это своим долгом, месье. А теперь, месье, мадемуазель, прошу меня извинить, меня призывают мои обязанности.

Какие, спрашивается, обязанности? Здесь никто не нуждается ни в заботах, ни в хлопотах, но Рауль суетится и хлопочет, веря, что служит обитателям Особняка. Я подождала, пока наш мажордом исчезнет за углом, и спросила шёпотом:

— Думаешь, управляющий его отравил?

— Возможно. Рауль умер в тот же день, когда управляющий уехал. Когда восстанавливал Особняк, закрыл доступ к кухне. Там произошло что-то важное, но Рауль не отдаёт себе в этом отчёта.

— Или запрещает себе вспоминать.

— Дверь и окна первого этажа замурованы. Где может быть дверь в кухню внутри Особняка? – размышлял Лиам вслух.

И тут меня осенило!

— Я знаю, знаю, где спускались в кухню!

Я оказалась права. Рама из лепнины на стене в конце коридора возле комнаты Рауля не была украшением – когда-то она обрамляла дверь, которая вела вниз.

— Значит, – сделал вывод Лиам, – двери в кухню замурованы и внутри, и снаружи. И сделано это не без причины!

Конечно, нам сразу же захотелось побывать в кухне! Но как туда попасть, если она со всех сторон замурована? Чтобы убрать каким-то образом заслон – нечего и думать: мы не имеем права вторгаться в воображение Рауля.

Мы поняли, как мало ещё знаем о нашем Особняке. Зато знаем о нём вот что: он находится в потустороннем мире, в нём есть свой рай и свой ад. Или можно сказать, что он один из потусторонних миров, потому что он «по ту сторону» жизни, но он не конечная точка. Здесь всё ещё в движении, в возможности перемен. Серые призраки могут сбежать, напасть на нас, отнять у нас душу…

Мы вернулись в холл и стали изучать стены в надежде отыскать где-нибудь потайную дверь. Дверей здесь было четыре: входная, дверь в отсек администрации, дверь в столовую и дверь в «ад». Дверь в преисподнюю находилась между двумя полукружьями лестницы, которые смыкались на площадке второго этажа.

Под эти полукружья мы никогда не заглядывали, а под каждым из них было довольно обширное пространство.

Но и там не было никаких дверей, только под одним на стене – что-то вроде металлического квадрата. Лиам огорчился не меньше меня, но решительно взялся за этот квадрат. Он поддался с ужасным скрипом, за ним обнаружилась чёрная дыра.

— Это подъёмник для блюд, – объяснил Лиам. – В старинных домах делали такие подъёмники, чтобы подавать горячие блюда из кухни в столовую, а вниз опускать грязные тарелки. Но механизм в данном случае отсутствует.

Мне, само собой, стало сразу не по себе. Мы нашли ход на кухню, о котором Рауль не подумал. Но как только возникла возможность туда попасть, я перепугалась до синевы. Одна только мысль, что я… полезу… в чёрную дыру…

Лиам закрыл дверцу и шепнул мне:

— Прежде чем рисковать и спускаться вниз, нужно поговорить с доктором Графом. Он должен что-то знать о смерти Рауля.

Очень довольная, что экспедиция откладывается, я отправилась вместе с Лиамом к главному врачу. Мы думали, наш дорогой психиатр начнёт отгораживаться профессиональной этикой, но он, услышав наш вопрос, искренне удивился: