Книга В черной краске становишься черным. Том 1, страница 107 – Юй Сы

— В иньском мире не все едины. Есть те, кто по воле Небес становится злом, и их стоит пожалеть и направить на путь истинный. Другое дело, если они совсем не хотят исправляться, как этот наместник запада!

Две «невинные души» активно закивали, особенно поддакивал Третий господин, названый брат некоего наместника запада царства демонов.

— Подлый демон использовал и Цай Южуна, и Лянь Хэсина, и цзянши в своих интересах. Неужто в гробнице и правда скрыто что-то важное? – в голосе Гу Вэньвэнь мелькнул интерес. Ей было любопытно, что же именно мог оставить легендарный Владыка демонов. Она родилась много позже той грандиозной битвы, а ее Учитель никогда не рассказывал, как именно победил демонического заклинателя. Да и сам Владыка, как всякая легенда, вызывал споры и слухи до сих пор. Вероятно, не нашлось бы ни одного человека, которому не было бы любопытно посмотреть на артефакт, оставленный Владыкой.

Она украдкой покосилась на Учителя, но тот не удостоил ее взглядом. Его губы беззвучно двигались, шепча какое-то заклинание, и девушка присмирела, не решаясь больше его тревожить.

Вскоре он выпрямился и махнул рукой:

— Идем.

Черная тень слетела со стены, исчезая в лесу. За ней еще три. Цзянши дернулись на порыв ветра, но быстро потеряли жертв из виду и продолжили свое бесцельное блуждание.

Заклинатели двигались быстро и всего через одну палочку благовоний оказались у рудника, замерев на ветках сосен на опушке. Здесь скопилось еще больше мертвецов, которые явно охраняли вход в шахты. Бараки и палатки, которые еще недавно озарялись огнями, стояли разоренные и разбитые. Руины и тела – работников и стражников – лежали на земле. Мо Хэ еле слышно вздохнул: они приняли на себя первую волну цзянши и все погибли. Острый укол вины заставил его дернуть свисающую через плечо красную ленту в волосах. Он вновь пришел слишком поздно, вновь ошибся, вновь… От погружения в круговорот вины его отвлекла Гу Вэньвэнь, которая шмыгнула носом.

— Все, кажется, мертвы, – сказал Се Юньци, зорким взглядом оглядывая землю. Он не чувствовал ни от одного человека янской энергии – да и останься кто в живых, простому человеку не выжить после отравления трупным ядом. Темная ци прямо-таки клубилась над входом в шахту, такая плотная и густая, что могла принадлежать только высокоранговой твари. У Се Юньци загорелись глаза: интересно, кто там? Неужто этот Лю Бяо и правда служил Владыке демонов? Этот достопочтенный все-таки своего рода названый ученик Владыки, значит, Лю Бяо ему… старший? Хотя какой старший – всего лишь жалкий трусливый человечишка, который вряд ли получил хоть какое-то место во дворце Владыки.

Еще больше Се Юньци волновал вопрос, почему даос медлит. Чем быстрее они зайдут внутрь, тем быстрее он его прикончит, потому стоит поторопиться, пока этот упрямый осел не отдохнул и не накопил силы. Он покосился на Мо Хэ, но тот все вглядывался во тьму, неизвестно чего выжидая.

— Какой план? – наконец спросил Се Юньци, не в силах больше терпеть. Темная ци расползалась во все стороны, мягко окутывая его и создавая ощущение, что он парит на облаке. Тао У рядом с ним на ветке шумно втянул воздух, явно испытывая те же ощущения. Се Юньци поборол желание спихнуть его вниз – это бы точно вызвало вопросы. Впрочем, Второй братец тоже поглядывал на него недоброжелательно. Се Юньци разрывали сомнения: так это был его замысел или нет? Се Юньци так грамотно и хитро выпихнул Второго брата на передний план: найдя труп в поместье Лянь, он использовал драгоценный пузырек крови Второго брата, который когда-то купил за баснословные деньги, и даже, превозмогая отвращение, художественно изобразил корявый почерк этого лысого кабана на поддельных талисманах, которые приказал Лянь Гую раздать солдатам, но сейчас не был уверен, что за кулисами действительно стоял Тао У. Потому что талисманы, которые должны были отпугнуть нечисть, почему-то не сработали – и все работники и солдаты погибли. Се Юньци гадал, что могло пойти не так и каким образом Тао У опередил его.