Книга Другой Путь, страница 81 – Владимир Бабкин, Виталий Сергеев

Пожимаю плечами.

— Матушка, я не держу от тебя никаких секретов, тем более секретов и рецептов чая для тебя. Если твои мастера тебя не удовлетворяют, я готов лично приезжать каждый день и заваривать тебе чай.

Улыбка.

— Я когда-нибудь поймаю тебя на слове. Будешь сам приезжать или свою Катю присылать.

Киваю.

Ага. Это запросто. Люблю дальние подводки в исполнении императрицы. И она любит это дело.

— Как будет угодно твоему величеству, Матушка.

— Так с чем пожаловал?

— У меня сегодня частный прием, если ты помнишь. Хотел еще раз пригласить.

Благосклонный кивок.

— Да, я помню. Спасибо за приглашение. Я подумаю. А кто намечается?

— Да особо никто, достойный тебя и твоего внимания. Наши немецкие гости. Дядюшка мой, Ульрика, Лина. Ну, моя банда всяких там ученых-механиков. Думаю, устроить чаепитие и экскурсию по дворцу, мастерским и цехам.

— Кстати о цехах. Жалуются на тебя.

Началось раньше, чем я рассчитывал. Но прогнозируемо.

— На что же, Матушка?

— Говорят, что твоя мыловарня и рыба провоняли все начало Большой Першпективной. Одно место было без рыбьего запаха в столице. Теперь въезжающие в город жалуются. Так это ты называешь просто опытами. Что будет, когда ты начнешь производство? Ветры у нас, конечно, с запада дуют, но вода-то будет идти от тебя в Летний сад. Петруша, нужно что-то делать, а то совестно уже. Я все понимаю, но ты затеял большое строительство, судя по твоим бумагам и прошениям. А можно все это строить не в Петербурге? Хотя бы в пятидесяти верстах от города?

Вздыхаю.

— Все, как пожелает твое величество, Матушка. Но, чем дальше от Петербурга, тем хуже дороги и хуже рабочие. Точнее, их там просто нет. Крестьяне одни. А их надо учить. Да и нет у меня крепостных в окрестностях столицы. А если в моей подмосковной вотчине строить, то и дорого выйдет, и вообще. Придется и местных моих учить, и сырье завозить, и материалы, продукцию потом по известным тебе, прости, Господи, дорогам в Петербург везти. Очень дорого выйдет. Да и присмотр нужен, а я в Петербурге.

Усмешка.

— Про крепостных в окрестностях Петербурга я намек поняла. Хорошо, я подумаю. Хотела сделать сюрприз, но намекну – думаю к свадьбе пожаловать тебе имение под Петербургом. Хорошее. Достойное наследника престола.

Склоняю голову.

— Матушка.

— Потом поблагодаришь, когда узнаешь, что за бриллиант я тебе готовлю. Так что после возвращения из Первопрестольной будет вам с молодой женой где устроить в Петербурге пир на весь мир.

— Благодарю, Матушка. А когда будет сие?

— Свадебка-то? Думаю, к лету. Помолвка, понятно, раньше.

Осторожно:

— И с кем помолвка?

— Не знаю, Петруша. Пока много вариантов. Сложно все. Но не скрою, Лина мне понравилась. Так что все может быть.

Ну, хоть тут не все безнадежно в моей жизни.

— Спасибо, Матушка. Мои желания ты знаешь.

Кивок.

— Знаю, Петруш, знаю. Но не все зависит от наших желаний, сам знаешь.

— Знаю, Матушка. Однако надеюсь на правильное чудо.

— Правильное чудо? Хорошо сказал. Да, может случиться и так.

Она помолчала.

— Что будешь с Катей делать?

Делать удивленное лицо глупо. Лиза не терпит фальши. Комплименты любит – это да. Но упаси бог ее раздражать фальшивостью.

— Я не знаю, Матушка. Не скрою – мне очень хорошо с Катей. Если бы я мог на ней жениться, то я бы так и сделал.