Книга Зимний дом, страница 126 – Кэрол О’Коннелл

Чарльз усадил Недду за столик у стены, подальше от любителей подслушать чужие разговоры. Принес бумажные стаканчики с кофе и продолжил разговор, начатый в коридоре.

— Вы уверены, что это была попытка самоубийства?

Недда кивнула:

— Битти слабый человек. Помню, как я сама тонула в отчаянии. Я знаю все симптомы. Моя собственная попытка самоубийства растянулась на годы. Тогда я глотала все таблетки, которые другие пациенты выплевывали на пол.

— Но у вашей племянницы есть рецепт на снотворное. Может, она случайно приняла слишком большую дозу?

— Нет. У Битти тоже есть фобия. Она не может глотать таблетки. Разводит их в воде и только тогда может выпить. Сами понимаете, в этом случае трудно ошибиться числом.

— Вы сказали об этом?..

— Психиатру? Да. Битти назвала меня ближайшей родственницей. Вряд ли сестре это понравилось.

И, естественно, теперь не время для семейного примирения.

— Что толкнуло ее на самоубийство? У вас есть предположения?

— Я сама виновата. Если смотреть на все это глазами Битти, то виновата я. Она столько сил и времени потратила на сюрприз для Лайонела и Клео, нашла их пропавшую сестру. Я должна была стать чудесным подарком. Бедная Битти. Она и представить себе не могла, что я последний человек, которого они хотели бы видеть.

— Откуда такая враждебность?

— Из-за убийства родителей, братьев и сестер. Всякий раз, когда они смотрят на меня, им режет глаза больнее, чем ножом.

Чарльз и Недда вернулись в больничную палату Битти. Там их уже ждал терапевт.

— Все уже решено. Она останется у нас на несколько дней.

— А у двери будет дежурить полицейский. — В палату вошла Мэллори и сурово оглядела крошечную женщину на кровати, словно та совершила попытку самоубийства, чтобы досадить ей.

Чарльзу показалось, что на этот раз Битти притворяется спящей, но он промолчал.

Мэллори переключила внимание на Недду:

— Вам следовало сразу позвонить в полицию. Теперь уже поздно. Все улики уничтожены. Никто не сказал идиотам из приемного отделения сохранить содержимое ее желудка.

Врач было оскорбился, ведь речь шла о его подчиненных. Но, поразмыслив, попятился от Мэллори к дверям и вышел. Возможно, у него наметанный глаз на нервных индивидов при оружии.

— Никаких тайн насчет содержимого желудка нет, — сказала Недда. — Врач прописал снотворное. Племянница случайно выпила больше, чем следует, — она лгала почти столь же искусно, как и ее противница. — Мне и в голову не пришло звонить в полицию.

Последние слова точно были правдой.

Нет, только не это — Мэллори склонилась над Битти.

— Она притворяется. Она не спит.

— Хватит, — сказала Недда. — Моей племяннице нужен отдых, а вы должны покинуть это помещение.

Мэллори приготовилась к схватке, но Чарльз встал рядом с Неддой, как бы подтверждая, что детективу следует выйти из палаты, и немедленно. Неприятный момент. Чарльз посмотрел Мэллори в глаза и прочитал ее мысли. Она раздумывала, унизит ли он ее снова, выставит ли отсюда, применив силу второй раз за день. Нет, на это мужества у него не хватит. Но Мэллори не хотела, чтобы он заметил ее сомнения. Она развернулась и вышла.

Что бы ни натворила Мэллори, она всегда заставляла его чувствовать себя виноватым.

И как ей это удавалось?

Райкер сидел у регистратуры вместе с семьей Битти и записывал в блокнот их показания.